中國文化的總綱領是三綱五常、四維八德，也就是俗稱的封建禮教，它是封建社會一切規矩的總稱。一提起封建禮教，人人恨之入骨。

五倫 ： 即君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友五種人倫關係。

三綱 ： 君爲臣綱、父爲子綱、夫爲妻綱，君爲臣綱。（父爲子綱、夫爲妻綱，要求爲臣、爲子、要求爲臣、爲子、爲妻的必須絕對服從於君、對服從於君、父、夫，同時也要求君、夫爲臣、同時也要求君、父、夫爲臣、子、妻作出表率。）

五常 ： 即仁、義、禮、智、信。

四維 ： 即禮、義、廉、恥。

八德 ： 即孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥。

“五倫”：父子有親，夫婦有別，長幼有序，君臣有義，朋友有信

“八德”：“孝，悌，忠，信，禮，義，廉，恥

以孟子“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。”（《孟子?滕文公上》）“五倫”爲標誌，形成了“以人爲本”的倫理道德觀。

父子有親：是指父慈子孝，父母要懂得如何用慈愛、用智慧來教導他的下一代，而孩子也要知道常常關懷體貼父母的需要，來盡他的孝道。這樣，就能夠讓父子這一倫發展得非常和諧、非常圓滿。

君臣有義：是指君仁臣忠。君仁，是處處替下屬着想，甚至於不是隻有替下屬着想，還要替他的家庭，替他的家人着想。當一個領導人有這樣的胸襟，這樣的仁厚之心，那下屬一定會很感恩他，一定會效忠他。臣忠，這個忠是忠於領導人，忠於他的本分、他的職責，忠於他的團體，這叫臣忠。君臣關係是道，仁與忠就是德。

夫婦有別：是指夫義婦順。即在家庭中承擔的不同責任。丈夫要扶持自己的妻子，扶持她教育好孩子。夫更有本分孝順父母扶持上一代。還有責任要扶持社會的發展，對社會負責。妻子則是“相夫教子”。要對家庭負責，對先生負責，對下一代的教育負責。主要責任就是把一個家庭治理好。

長幼有序：是指兄友弟恭。即哥哥要時刻想着弟弟，對弟弟關懷備至；而弟弟從小到大有哥哥的照顧，這份恩情不能忘懷，要非常敬重哥哥。手足規勸之道，即當兄弟有過失的時候，兄弟之間要懂得勸誡。

朋友有信：是指朋友之間交往要有信義，講究信用。若有過錯，勸而改之，若有善事助而成之，不論貧富，一視同仁，以道德來往，自然朋友有信也。

這五倫關係是任何一個社會、國家、民族、時代的人都必須面對的最基本的倫理關係。因此中國古人說，“人無倫外之人”，即不存在生活在倫理關係之外的人。

宋代倫理道德觀以“孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥”的“八德”爲標誌。因爲中國在宋代以前，沒有“亡國”意識，只要“家固”便可“國寧”，故有“以家爲本”的倫理道德觀。隨着中國農業社會的發展，以家庭爲本位的農業經濟日益穩定與發展，“家”對於農業經濟的發展，對於社會的祥和與穩定等功能日益突出，“家”乃國之基，“家和萬事興”，因此“齊家”，家庭與家族的凝聚也就日益重要。多子女大家庭中的人倫關係，已經不僅需要縱向倫理的“孝”，更需要調整橫向倫理的“悌”，有了縱向的“父慈子孝”，又有了橫向的“兄友弟恭”，建構一個縱橫交錯的家庭倫理十字架，就有可能實現“家和萬事興”。“家”是“國”的細胞，只要這個細胞健康而充滿生機，整個社會、國家就有可能祥和穩定、發展繁榮，“家固而國寧”。故宋代從“家”與“國”的辯證關係上，突出“孝悌”，並將其置於“忠信”的前面，是一種審時度勢的創造。這“八德”是宋代對中華道德的新建構，是對中華道德的新發展，它一直影響到明清，以致影響到朝鮮、韓國等東亞各國。《新五代史雜傳》曰“禮義，治人之大法；廉恥，立人之大節”。

孝：就是孝順。孝順父母，這是爲人子女的本份，孝順就是報答父母養育之恩。

悌：就是悌敬。悌敬兄長，這是作弟弟的本份，悌敬就是報答兄長的恩。

忠：就是盡忠。盡忠國家，這是作爲國民的責任，盡忠就是報答國家的恩。

信：就是信用。信用朋友，對朋友言而有信，行必篤敬，不可失去信用。

禮：就是禮節。遵守禮儀，見到人要有禮貌，以禮待人。

義：就是道義。追求正義，見義勇爲，重義輕利，扶危濟困，不佔便宜，不偏不倚，俯仰無愧。

廉：就是廉潔。廉潔自律，以清廉爲樂，潔身自愛，廉潔奉公。

恥：就是羞恥。凡是不合道理的事情，違背良心的事情，絕對不做。人若無恥，等於禽獸一樣。

中國傳統文化的核心是道德二字，道德的基本內容就是這“五倫”“八德”，其根本點就是孝。

“五倫”與“八德”,是古聖先賢的教誨，是做人的基本道德。“五倫”大道通過遵循“八德”規範來體現與落實，“八德”規範則依據“五倫”大道的本質要求所展開。違背“五倫”、“八德”，就會受到懲罰，就不會有幸福的人生。身心和諧、家庭和諧、社會和諧，離不開對“五倫”、“八德”的遵守與踐行。

中國文化的總綱領，四科，五倫、五常、四維、八德，就這四科。簡單、扼要、好記，每個人都會記住，傳十萬年也不會傳錯，就因爲它簡單，太複雜會傳錯。五常，這算是最多的，實際上一句四個字，四五，二十個字。這二十個字可以背過來，從“父子有親，夫婦有別，君臣有義，長幼有序，朋友有信”。你看，二十個字，這是中國的大道，中國人講道德，這是道。道，落實在生活就是德，我們真正得受用了。五常是德，“仁義禮智信”，五個字。“禮義廉恥”，管子說的，春秋時候的人，比孔老夫子早。四個字，禮義廉恥，這能錯得了嗎？從這再延伸出八德，“孝悌忠信，仁愛和平”。中國精華就這麼多。世世代代的教育教什麼？就教這個。父母、老師、長輩看著你把這四科落實。你都能夠做到，做得很圓滿，聖人；做得不圓滿，賢人；能夠做到，不離譜了，君子。中國教育是聖賢君子的教育，不是普通教育。這個底蘊多厚！