茂木夏樹這個角色在《頭文字D》原作漫畫中貫穿1~17卷半幾乎全部劇情，對應TV動畫的一二季和第三季劇場版動畫，以及炒冷飯的新劇場版三部曲全部內容。回顧拓海整個"成神"關鍵節點，茂木夏樹幾乎全程參與其中，無論是一開始的參加比賽，還是拓海上赤城86爆缸體驗到了無法超越的絕望，茂木夏樹都是罪魁禍首。如果不是茂木夏樹，拓海一開始就不會參加比賽也不會喜歡上開車，更不會踏出秋名從而知道外面世界的廣闊。

關於拓海的成長，附上最偉大的文太老爸自述

【2卷14話】文太：對拓海來說開車就只是幫忙家裏的生意，無論如何都抱不起喜歡的心情

【4卷38話】文太：其實培養拓海開車並沒有抱什麼目的，只是看着他一點點成長很有趣。有朝一日拓海超越了自己開始考慮自己喜歡的事，什麼都行，能做到自己做不到的事就好了

文太老爸一開始出於幫助生意（偷懶）讓拓海幫忙送貨，發現拓海的天賦於是出於興趣暗地培養，拓海雖然很體諒幫忙而且有天賦車開得很好卻怎麼也喜歡不起開車，而最終讓拓海發現了自己的喜好並走出去見識世界的是茂木夏樹。如果不是茂木夏樹，拓海可能整個高中每天一副睡不醒的樣子度過了渾渾噩噩的三年灰色生活，然後在畢業後隨便找個毫無興趣的工作渾渾噩噩地過了一輩子，過着這樣的生活絕不會是美好的人生。

而另一邊的茂木夏樹自身，茂木夏樹援交的伏筆被埋在最前面，早到作品故事還沒正式開場前，"爸爸"也早在第一卷拓海去比賽前就出現了。然而這個伏筆埋得實在太深了，這對於追了近百話整整9個單行本才知道真相的讀者來說衝擊性實在太強了，曾經讀者心中的高人氣女神竟然是這種人，而拓海的86爆缸更給了讀者一肚子的怨氣。然而故事的結局一開始就是決定好的，回顧作品裏的穿插和倒敘描述，茂木夏樹是從別人口中聽說幾年前拓海爲了自己和別人動手，在接近拓海過程中喜歡上拓海並認識到自己的沒心沒肺從而踏上尋找自己目標的人生。用茂木夏樹自己的話說，如果沒有遇到拓海的話，整個高中生涯一定都是不堪的回憶，甚至人生都可能是黑暗的。這對於不少憤怒的讀者來說可能怎麼都無所謂了只想着給重野老賊寄刀片，然而重野卻不是這麼想的。86復出日光伊呂波山路之行後，重野用了長達一個半單行本的大篇幅描寫兩人的日常，整整18話劇情幾乎沒有任何比賽，以至於重野在16卷單行本末尾加了小劇場來安慰不滿的讀者。劇場版動畫第三季極其大刀闊斧地刪改了這段劇情，刪改的劇情對於怎麼都無所謂的觀衆來說也變得能接受了，配以優良的製作劇場版第三季可以說達到了不錯的成就。而對於能耐下心看這段劇情的讀者來說，原作漫畫中的這段劇情也正是整個作品的中心，在經歷了漫長的相識和解後，拓海找到了自己的夢踏上了追逐夢的未來，而夏樹從沒心沒肺中醒過來出發去尋找自己的夢。

【17卷191話 旅立ち】人在相遇和分別的交織中成長起來

回過頭來看頭D的發展，雖然由於時間線跨越太大導致後期劇情暴走，作爲一部熱血漫還是很看得讓人熱血沸騰的。而拋棄熱血的成分，頭D作爲青春成長漫也是優秀的作品。茂木夏樹作爲這種漫畫的女主角絕對是不多見而且另類的，但卻極其深刻地描述了"成長"這個主題，在商業主導的現在這種角色幾乎也很難再見到了。