Mt.Gox消失了，这个曾经最大的比特币交易所关闭了它的大门，并申请破产。关于比特币未来的问题再次被升级到几乎所有主流媒体的头条。在过去的几周里，我们在比特币领域看到了一系列的问题，从最终关闭Mt.Gox的交易，到相应的分布式拒绝服务(DDoS)攻击，延迟了多个交换和服务的传输。这些攻击，以及最近的网络钓鱼诈骗和洗钱活动，使人们对比特币的空间产生了怀疑，并引发了消费者的恐慌——这是公平的。

但是，那些真正投资于比特币未来的人仍然完全有信心，因为每一次攻击、攻击和逮捕，比特币都变得越来越强大，向消费者和企业证明它不会消失。这是关于比特币的不应该说的。

即使个体参与者失败，开放网络也在不断增长。

要理解一个开放的支付网络是如何不同于今天存在的专有支付网络，这一点至关重要。为了说明这一点，让我们看看另一个开放协议：电子邮件。

电子邮件是一个使用标准化协议的开放网络的好例子；这种标准化是电子邮件快速、免费、在世界各地工作的原因之一。没有任何一个公司或国家控制着电子邮件协议(就像比特币一样)，因此全球各地都创建了数千个不同的客户端和实现，为拥有众多电子邮件选项的消费者提供了巨大的影响力，并压低了价格。您可能已经注意到您可以成功地在不同的服务提供者之间发送电子邮件(比如Gmail到Outlook)。这也是由于协议的开放性。

如果一个单独的电子邮件提供商存在安全漏洞，或者丢失了客户的完整性，这就不能反映一般的电子邮件的概念——它仅仅反映了单个提供者的完整性。此外，开放网络的好处在于，它们提供了一个低门槛，可以进入竞争的服务领域，并为你的企业作为消费者进行竞争。由于消费者的选择——许多新进入市场的人选择来竞争他们的业务，坏的演员很快就会被淘汰出开放的网络。开放网络在保持现有公司的诚信方面做得很好，因为如果他们犯了错误，失去了客户的信任，他们的客户就会一落千丈。

一个开放的支付网络是一个游戏改变者。

与比特币或电子邮件不同，我们今天的金融机构和支付系统是专有的。这限制了消费者在支付提供者之间轻松切换的能力，也限制了服务的竞争。如果一个专有支付网络的提供商没有满足其客户的需求，他们的客户还会转向哪里?只有一家公司可以用来访问专有支付网络——拥有它的公司。这种更高的转换成本有一些副作用:市场竞争更少，费用更高，任何单个网络的地理范围有限，而且在交易速度等方面的创新也较少。

显然，开放网络提供了许多好处，那么为什么以前没有开放的支付网络呢?直到最近，很多人都认为在一个开放的网络上建立支付系统是不可能的。核心问题是防止重复支出，而不使用中央公司来验证每笔交易。没有什么能阻止你多次发送重复的邮件，例如，如果你想这样做的话。

这个问题(“双重支出”问题)是比特币所解决的问题，从这个意义上说，它确实是一项技术突破或发明(我认为这在历史上是非常重要的)。如果你是在一个私有网络上验证交易的人，比特币的发明不能被安全忽视。它将在未来几年改变或扰乱大多数专有支付网络的提供商。

新技术需要时间才能成熟。

就像电子邮件一样，任何新技术都有成长的烦恼。垃圾邮件、网络钓鱼和黑客攻击已经“攻击”了20年的电子邮件，但随着每一次新的突破，都有能力让协议变得更强大，以创新(谷歌已经通过机器学习来检测和防止垃圾邮件)。这些技术不是在一夜之间发展起来的，甚至在电子邮件诞生的时候就已经形成了。然而，他们是使电子邮件在人们心目中稳定可靠的关键，直到它成为他们日常生活的一部分。

同样，比特币的成熟也需要时间，因为该协议受到了新类型攻击的考验和压力。大多数明显的攻击都是在最初的比特币论文中被考虑的，并且在比特币发展的早期就被修补了。更复杂的攻击，比如几个星期前我们看到的“交易可伸缩性”问题，仍然可以产生一定的影响，影响有限的服务提供商。

在未来的几年里，随着比特币钱包软件和协议变得更加成熟和弹性，中断比特币网络将变得越来越困难。就像在电子邮件上开发的垃圾邮件过滤器一样，最好的比特币服务提供商将开发出最好的软件来解决比特币协议中仍然存在的滥用问题。

所有的新技术都需要时间来成熟和处理细节。当你试图预测未来时，你永远不应该看一种技术的现状，而是看它是如何随着时间的推移而增长或逐渐成熟的趋势。比特币正受到商家的追捧。对比特币有信心的头号理由是，尽管最近出现了所有的动荡，但企业都难以接受比特币(从而给消费者更多的消费空间)。

除了更低的费用和即时交易，企业也意识到接受比特币意味着获得新的、成熟的、富有的客户(收入增长的最高收入)。以1月9日开始接受比特币的Overstock.com为例。到目前为止，Overstock在比特币上的购买金额超过了85万美元，平均价格为216美元，比用美元支付的客户高出30%。据首席执行官帕特里克·伯恩(Patrick Byrne)说，这些“几乎都是新客户”。

就在过去的几个月里，像Mint.com、必应(Bing)这样的网站，以及像Revel Systems这样的销售软件(在美国各地的许多零售店使用)，也都集成了比特币支付。

在旧金山、纽约和全球其他主要城市，比特币的接受正迅速进入实体店、餐馆，甚至是牙医和律师事务所等专业公司。商人们正在以更低的费用享受即时交易，这种势头只会在2014年加速——还有数千家公司开始接受比特币。

比特币公司将以新旧方式进行审计。

如果Mt.Gox崩溃有一个积极的结果，那就是新一代比特币公司愿意携手合作，以确保比特币的未来和客户资金的安全。未来，比特币公司的安全与偿付能力将通过多种方式得到验证。首先，通过传统的审计行业(四大会计师事务所)，就像他们为许多行业所做的那样。其次，通过使用密码学的新技术来证明使用比特币公共区块链分类账的资金所有权。

一波新的比特币公司——Coinbase、Bitstamp.net、Kraken、BTC中国、Blockchain.info、Circle、比特币基金会等——代表着值得信赖、负责的公司和参与比特币的集团，它们积极参与监管和政策，并独立审计和测试安全措施，以确保消费者信心。

Mt.Gox绝不是比特币的终结——事实上，它恰恰相反。2013年，随着丝绸之路的关闭，比特币的价值得到了最大的提升，淘汰了不成熟的公司和糟糕的参与者，这为合法的比特币市场铺平了道路。虽然在Mt.Gox崩溃期间，Coinbase突破了100万消费者的钱包，但它也代表了合法比特币公司通过大联合和低利率所知道的东西——比特币基本上是互联网时代最好的支付系统。