1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，美国正式对日宣战。由于纳粹德国、意大利与日本结为轴心国，德国、意大利也在偷袭珍珠港后对美国宣战，这也标志着美国正式参加第二次世界大战。

美国参战标志着当时世界上两个最大的工业国全部加入反法西斯阵营，轴心国的失败此时便已注定了。因此后世不少人都说希特勒私下里怨恨日本将美国拉入战争。那么历史真的如此吗？

第二次世界大战爆发后，美国将纳粹德国视为最大的战略对手，向英国提供了大量援助并在苏德战争爆发后援助苏联，对日本反而有所纵容甚至变相帮助日本侵华，这让希特勒倍感压力。

当时德国潜艇已经在大西洋上护航的美国舰船交火，但因为两国没有宣战而受到很多限制。因此希特勒非常希望日本能进攻美国从而对美国宣战，放开手脚打击反法西斯国家的海上运输线。

更重要的是，希特勒认为如果日本进攻美国，美国就会将战略重心转向东亚，从而减轻对纳粹德国的战略压力。另外，日本与美英开战的话还可以削弱英国用于维持战争的广大亚洲殖民地。

早在苏德战争爆发前，希特勒就向日本外相松冈洋右表示：如果日本对美开战，德国将立即承担责任。偷袭珍珠港后，戈培尔说：“元首（希特勒）又一次因为对于胜利的乐观和自信感到愉快。”

与入侵苏联类似，希特勒同样误判了美国的战略。偷袭珍珠港后，美国继续实行“先欧后亚”，优先打击纳粹德国。希特勒此时才开始怨恨日本招惹美国，却忘了这是自己之前非常期望发生的事情。