1941年12月7日，日本偷襲珍珠港，美國正式對日宣戰。由於納粹德國、意大利與日本結爲軸心國，德國、意大利也在偷襲珍珠港後對美國宣戰，這也標誌着美國正式參加第二次世界大戰。

美國參戰標誌着當時世界上兩個最大的工業國全部加入反法西斯陣營，軸心國的失敗此時便已註定了。因此後世不少人都說希特勒私下裏怨恨日本將美國拉入戰爭。那麼歷史真的如此嗎？

第二次世界大戰爆發後，美國將納粹德國視爲最大的戰略對手，向英國提供了大量援助並在蘇德戰爭爆發後援助蘇聯，對日本反而有所縱容甚至變相幫助日本侵華，這讓希特勒倍感壓力。

當時德國潛艇已經在大西洋上護航的美國艦船交火，但因爲兩國沒有宣戰而受到很多限制。因此希特勒非常希望日本能進攻美國從而對美國宣戰，放開手腳打擊反法西斯國家的海上運輸線。

更重要的是，希特勒認爲如果日本進攻美國，美國就會將戰略重心轉向東亞，從而減輕對納粹德國的戰略壓力。另外，日本與美英開戰的話還可以削弱英國用於維持戰爭的廣大亞洲殖民地。

早在蘇德戰爭爆發前，希特勒就向日本外相松岡洋右表示：如果日本對美開戰，德國將立即承擔責任。偷襲珍珠港後，戈培爾說：“元首（希特勒）又一次因爲對於勝利的樂觀和自信感到愉快。”

與入侵蘇聯類似，希特勒同樣誤判了美國的戰略。偷襲珍珠港後，美國繼續實行“先歐後亞”，優先打擊納粹德國。希特勒此時纔開始怨恨日本招惹美國，卻忘了這是自己之前非常期望發生的事情。