1939年,馬歇爾出任美國陸軍參謀長以後,就以很大的精力爲陸軍選拔人才。

1941年7月,身爲上校的艾森豪威爾被調到得克薩斯州的第三集團軍任司令部參謀長。他在一次大規模的模擬演習中受到了司令充魯格將軍的賞識。正是這次演習結束後,馬歇爾要求克魯格推薦一名適合任陸軍作戰計劃處處長的人選。克魯格當即推薦了艾森豪威爾,並且作了很高的評價。馬歇爾把艾森豪威爾的名字記了下來。

艾森豪威爾的仕途上還有一層障礙。他長期跟隨麥克阿瑟,被人們看作是麥克阿瑟的人,而馬歇爾與麥克阿瑟是有隔閡的。儘管如此,馬歇爾仍然認爲,個人的恩怨不應影響對艾森豪威爾的使用。

回到華盛頓以後,馬歇爾把助手克拉克將軍召來,請他也推薦10名作戰計劃處處長的人選。克拉克說:“我很樂意做這件事。但我想推薦的只有1人。如果非要10個不可,我只能在此人的名字下面標上9個同上。那麼，這個人是誰呢？馬歇爾追問說。“艾森豪威爾”。不久以後，馬歇爾便任命了艾森豪威爾爲作戰計劃處副處長。

馬歇爾對艾森豪威爾不瞭解,因此想親自考察一下。在艾森豪威爾報到的那一天,馬歇爾簡明扼要地向他介紹了西太平洋上的軍事形勢,然後問道:“我們的行動方針應該是什麼?”艾森豪威爾沉默了一會兒說:“請讓我考慮幾小時。”幾小時後,他把結論告訴了馬歇爾。這一結論正和馬歇爾自己的結論是一致的。從此,馬歇爾便十分信任艾森豪威爾了。不久,馬歇爾又提升他爲作戰計劃處處長。

艾森豪威爾任處長期間十分稱職,而且解決了許多以前未能解決的問題。1942年6月,在馬歇爾的提議下,艾森豪威爾越過了陸軍中許多將領;成爲歐洲戰區司令。同年11月,又由於馬歇爾的提議，被任命爲進攻北非的盟軍統帥。

艾森豪威爾的私生活不夠檢點,他在歐洲任戰區司令時，曾從倫敦選了一名美貌迷人的女司機。她名義上爲艾森豪威爾開車,實際成了情婦。這一切都沒影響馬歇爾對他的信任。1943年12月在馬歇爾的支持下,艾森豪威爾又成爲盟軍最高統帥。

戰後,美國陸軍部長史汀生十分欽佩馬歇爾慧眼識人的的本領，曾對馬歇爾說:“將軍,勝利的首功應該歸於您,因爲是您選擇了艾森豪威爾。慧眼識人對一項事業的成功是十分重要的。如果是人才，則就不拘一格地提拔。馬歇爾給陸軍選了一個好處長,同時也造就了幾年後美國的一個好總統。