智利的阿塔卡玛沙漠是世界上最荒凉、最干涸的沙漠，这里是生命的绝缘地带。但科学家发现，一种细菌群落却能够在无水的条件下存活十多年。

阿塔卡玛沙漠(图/网络)

阿塔卡玛沙漠土质与火星表面的土质十分相似。降雨量少以及风化作用导致土壤结上厚厚的盐层。在如此贫瘠的沙土中也找到了生命的痕迹，科学家们兴奋的推测，是否在红色星球的火星，也能找到生命的存在呢?

沙漠中的细菌(图/网络)

亚利桑那州大学的微生物学家朱莉说，那些细菌并不是风带过去的，确实就生存在沙漠中，那里就是它们的生态系统。

这吸引了柏林大学天体生物学家迪克教授的目光。他花了三年时间从沙漠中八处不同的地域取样，并对其中的微生物做了DNA组学分析和细胞大分子分析。他证明这些微生物正是在沙漠中一代代繁衍生存的。只不过在极度干旱的环境下，细菌会形成孢子休眠，等到降雨时才会分裂繁殖。

科学家在取样(图/网络)

迪克教授还说，阿塔卡玛沙漠是人类研究火星生命绝佳的“试验地”。