聊齋志異是清代小說家蒲松齡所創之文言短篇，或揭露封建統治的黑暗，或抨擊科舉制度的腐朽，或反抗封建禮教的束縛，具有豐富深刻的思想內容。

而《考城隍》出自聊齋志異篇首，篇幅雖小，卻頗有耐人尋味之意。講述了有一名廩生，喚作宋燾，亦稱作宋公，宋公去世後被神差邀請，考上城隍。但是宋公以侍奉年邁老母爲由，懇求在母親百年之後再赴任。他孝敬母親的善心感動了上仙，特許他還陽爲母親盡孝。

宋公考城隍時，考試題目爲“一人二人，有心無心”八個大字，宋公作答：“有心爲善，雖善不賞，無心爲惡，雖惡不懲。”因見解深刻，受到衆神頌揚。宋公認爲，爲善爲惡應從動機考量，不以效果作爲評判之唯一，對善惡後果做具體分析，坐到賞罰分明。此處可窺見宋公爲官要義是恪守公道，不昧良心，也從側面反映出宋公對封建社會善惡不明、是非不分的抨擊，同時暗含着宋公久試不第的憤懣抑鬱。

作爲一個老廩生，寒窗苦讀數十載，忽而一朝考中城隍，當是高興纔是，而宋公卻一反常態，嚎啕慟哭，伏地叩頭哀求衆神：“承蒙錯愛，考中城隍，不敢推辭，只因家中老母親，年過七旬，無人奉養，特求上神准許我回家侍奉母親，以盡孝道，再來赴任”。衆神感念其仁孝之心，破例宋公還陽，讓另一位考生張生暫代其職。這段描寫細緻感人，有力地佐證了宋公孝親敦厚，爲人高潔。後張生送別宋公，並贈詩云：“有花有酒春常在，無燭無燈夜自明”，表達了張生對宋公德孝爲先、淡泊名利的品行的欽佩之情。

筆下的宋公德才兼備，品行高潔，卻一直爲老廩生，深刻地揭露出封建社會的黑暗迂腐。蒲松齡或許便是自己筆下的宋公，假以宋公其人其事，宣泄自己濟世天下的理想抱負不得施展，強力的批判喫人的封建禮教社會對讀書人的殘害與荼毒。