箭矢通常是使用弓或者弩来发射的，但也有一些特殊的箭矢，是直接用手投掷，或者使用其他发射装置发射的。明代的《武备志》中记载了四类特殊的箭，分别为鞭箭、袖箭、筒子箭、流星箭。鞭箭以一端带有铜环的木棍发射，从木棍的样式看，鞭箭的发射原理可能与外国的投矛器类似，即先把箭的尾端塞入铜环，然后手执另外一端用力将箭甩出。

▲投矛器

袖箭的长度较短，箭镞较重，装在袖中，可以射三十步远。早在元朝时期就有袖箭，《元史·顺帝纪二》中即有“辛末，禁弹弓、弩箭、袖箭”的文字。明代万历年间，刘𬘩出使朝鲜时，也给朝鲜国王展示过明军的袖箭。

《武备志》里关于袖箭的记载只有寥寥几句，因此无法得知袖箭的具体发射方式。清代小说《儿女英雄传》中关于袖箭的描写稍微多一些。从描述中看，袖箭使用梅针箭镞，装在发射筒里，一筒五支，发射时扳动机关，袖箭即弹出。射出一支后，旋转箭筒，即可射下一支。从现存的袖箭实物来看，袖箭的箭矢安装在一个带弹簧的圆筒里，圆筒前端有一个卡片。当弹簧被压到底后，卡片卡住箭矢上的缺口，使其无法弹出。需要发射时，使用者拨动卡片，弹簧便可将箭弹出。

不过，这种袖箭需要使用螺旋弹簧，而中国使用螺旋弹簧的历史并不长。因此收藏界有人认为现存的袖箭均制造于民国时期或更晚时期，属于猜想的产物，跟古代的袖箭不同。

▲袖箭

筒子箭的箭矢长一尺二寸，箭镞长五寸，夹钢制成，用时可以喂毒，箭羽为鸟羽。筒子箭的发射设备的主体为一节两头截断的竹筒，后端留有燕尾，整体造型类似于无底的老式水桶。两燕尾之间装有绊带。使用时，将若干只箭装入竹筒，然后用手挥动竹筒发箭，力大的人一次能发二十只箭，力小的人也能一次发十五只。使用这种筒子箭的人，一人能敌十人。上文所述的金代鞭筒，有可能也是利用类似的原理发射箭矢的。流星箭为纯铁打制而成，中间灌铅，重四两，用时手掷而出，与武侠小说中的“甩手箭”似为一物。

金代中也有关于特殊箭类武器的两处记载。《金史·强申传》中记载，元军围攻郑州时，金军守将战死，城中军民公推强申为主，当时箭矢缺乏，强申便熔钱为镞，将原本的箭杆一截为四，制成大量短箭，以鞭筒发射。《金史·抹燃史圪搭传》中则说，抹燃史圪搭上阵时在甲内暗藏一百只短箭，用时随手发出，发无不中。从记载上看，强申传中使用鞭筒发射的箭，可能便与武备志中的鞭箭或筒子箭类似，但也可能是片箭。而抹燃史圪搭使用的短箭，明显就是流星箭了。

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