历史上的今天——1641年3月8日，中国明代地理学家徐霞客逝世

看过《明朝那些事儿》的人，也许还记得，这本书压轴出场的人物是谁？就是——徐霞客。徐霞客一生志在四方，足迹遍及今21个省、市、自治区，“达人所之未达，探人所之未知”。经30年考察撰成60万字的地理名著《徐霞客游记》。徐霞客开启了一场说走就走的人生模式，但他不是踽（jǔ）踽独行，而是踌躇（chóu chú）满志，创造了那个时代知识分子的新活法。

徐霞客，名弘祖，字振之，号霞客，南直隶江阴（今江苏江阴市）人。明神宗万历十四年（1586年），徐霞客出生在江阴一个有名的富庶之家，祖上都是读书人。他的父亲徐有勉一生不愿为官，也不愿同权势交往，喜欢到处游览欣赏山水景观。受耕读世家的文化熏陶，徐霞客幼年好学，博览群书，尤其钟情于地经图志，少年就立下了“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志。

万历三十三年（1605年），徐霞客十九岁，父亲去世。徐霞客很想外出探寻名山大川的奥秘，但因为有年迈的母亲，不忍成行。徐母心胸豁达，通情达理，积极鼓励徐霞客放心远游。

万历三十六年（1608年），二十二岁的徐霞客终于正式出游。他挥别莺飞草长的家乡，头戴母亲为他做的远游冠，肩挑简单的行李，开始了长达30多年的科考之旅。直到五十四岁逝世，绝大部分时间都是在旅行考察中度过的。在跋涉一天之后，无论多么疲劳，无论是露宿街头还是住在破庙，他都坚持把自己考察的收获记录下来，为后人留下了珍贵的地理考察记录。

徐霞客游历考察的三十多年间，在完全没有他人资助的情况下，先后四次进行了长距离的跋涉，足迹遍及大半个中国。在四百多年前，交通很不发达，徐霞客游历了如此广阔的地区，靠的完全是自己的双腿。他寻访的地方，多是荒凉的穷乡僻壤，或是人迹罕至的边疆地区，几次遇到生命危险，出生入死，尝尽了旅途的艰辛。徐霞客在游历考察过程中，曾经三次遭遇强盗，四次绝粮。湘江遇盗，跳水脱险的事，发生在崇祯九年（1636年）他51岁时的第四次出游中。这次出游，他计划考察湖南、湖北、广西、贵州、云南等地。出游不久，就在湘江遇到强盗，他的行李、旅费被洗劫一空，人也险些丧命。当时，有人劝徐霞客回去，并要资助他回乡的路费，但他却坚定地说：“我带着一把铁锹来，什么地方不可以埋我的尸骨呀！”他当之无愧是我国历史上第一位旅行家。

徐霞客不仅探览江河山川之雄奇，发掘了诸多前人未见之景，还写下了前人未写之奇论：如“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”。

徐霞客的游历，并不是单纯为了寻奇访胜，更重要的是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。他在山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究都取得了超越前人的成就。他在游历过程中将自己的感悟体会和当地的地形地貌，以及风土人情全部都记录了下来，他的旅行笔记后来被编著为地理学名著《徐霞客游记》，这部书为我国的地理学的研究留下了重要的资料。

《徐霞客游记》以日记体为主，写有天台山、雁荡山、黄山、庐山等名山游记17篇和《浙游日记》、《江右游日记》、《楚游日记》、《粤西游日记》、《黔游日记》、《滇游日记》等著作，遗有60余万字游记资料。《徐霞客游记》，不仅是地理巨著、生态巨著、科学巨著，也是文学巨著、哲思巨著、心灵巨著，所以它被称为“古今中外第一游记”，被后人誉为“世间真文字、大文字、奇文字”。

明崇祯九年（1636年），徐霞客远游至云南丽江后，因足疾无法行走，仍坚持编写《游记》和《山志》。后来，他病情加重，云南地方官用车船送徐霞客回到江阴。听说他重病，一些高官前来探望。探望之时，他们对徐霞客说：“以你的才华，足以光宗耀祖。但你没有封过妻，没有荫过子，你不后悔吗？”徐霞客这样回答说：“汉代张骞、唐代玄奘、元代耶律楚材，他们虽然都曾游历天下，但都是接受皇命而前往四方。而我，不过是一个小老百姓。没有皇命钦点、没有政府资助，穿着布衣、拿着拐杖、穿着草鞋，就做到了他们三人做到的事情，我这一生还有什么好遗憾的呢？”