​和坤作为有清一代权倾朝野的人臣，历经乾隆、嘉庆两朝，他在臣子队列里创下了两项第一：一是贪污最多，二是提拨最快。 和坤是公认的中国贪贿记录的保持者，被查抄家产逾十亿两白银，折今成现今的人民币约一千伍百亿元，所以有“和坤一倒，嘉庆吃饱”的说法。从升职之快来看，乾隆四十一年，二十七岁的和坤从一年前的御前侍卫火箭般连获提拨成为军机大臣，兼内务府总理大臣，戴一品朝冠。

​ 在一生高己卑人、明察善鉴、自视甚高的乾隆帝手上，和坤能获此拔擢当然要有两把刷子。他精通满汉蒙藏四种语言，诗书骑射与琴棋书画才艺无所不精，而且情商甚高。这位历经两朝的政治家、财经能手、诗人、学者、艺术鉴赏家和政治斗争的失败者临死之前留下了两首诗，今天读来仍让人感叹人生命运的无常。在和坤获罪被赐死的三天前，他写下了这样一首诗：星辰环冷月，缧绁泣孤臣。对景伤前世，怀才误此身。

嘉庆四年（1799年）正月十八日上午，嘉庆帝皇遣人向和坤送白练赐死，和坤当即索笔写下一首诗：五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。他时水泛含龙日，认取香烟是后身。人之将死，还能有如此禅意，还真让人佩服。两首诗的尾字都为“身”字，看得出他在享尽荣华富贵后，还在眷恋红尘。