漢武帝自從元光二年馬邑伏兵準備攻打匈奴開始，到徵和三年李廣利敗降爲止，他的皇帝任期內，對匈奴的戰爭，竟然長達44年！

40多年來，雖然漢朝對匈奴予以重創，但漢朝國內的負擔也是驚人地沉重。對於武帝一朝而言，北擊匈奴只是國策一部分，武帝南征南越，東征朝鮮，西伐西域用兵，持續對西南夷用兵，可以這樣說，作爲雄才大略的君主，自從他繼位之後，整個漢朝國家的戰爭機器就幾乎和他的呼吸喘氣一樣，從未止歇過。

漢武帝 畫像

即使有文景之治的積存，漢朝的無邊財富依舊經不起武帝這樣的消耗。所以，堆如山積的府庫，還是不能支持漢人近半個世紀的戰場持續揮霍，特別是馬匹的缺乏，不是一時半晌能夠及時補充得上。積貧積弱，漢朝本身也疲態畢現。最重要的，衛霍死後，漢朝再無良將能帥。

軍無戰魂，取勝也難。

衛青、霍去病 劇照

今天，當我們回望歷史，對於漢武帝的苛責似乎就會更少一些。雖然武帝在當時好大喜功，但他對匈奴的戰爭，從骨子裏剔除了我們漢人長久以來對北方民族滲入骨髓的恐懼，並且使得這種恐懼化爲仇恨，進而仇恨化爲蔑視，最終，漢人血性空前，把曾經內心無比畏懼的匈奴人打得遠遁漠北！

匈奴的狐鹿姑單于呢，此役大勝漢軍，無限欣喜。因爲，列祖列宗，無論是冒頓還是誰，沒有哪位單于能夠一戰而殲滅如此數量的大漢軍隊。

漢武帝 劇照

得意忘形之際，狐鹿姑單于派人給漢武帝捎去一封國書，內容極其傲慢：

“南有大漢，北有強胡！胡者，天之驕子也！不爲小禮以自煩，今欲與漢闓大關，取漢女爲妻，歲給遺我藥酒萬石，稷米五千斛,雜繒萬匹，它如故約，則邊不相盜矣！”

後世北地夷狄民族自稱的所謂“天驕”，追本溯源，就是從狐鹿姑單于這封國書而來。

西漢疆域 示意圖

其實，此戰雖然大勝，匈奴不過是避免了一次滅頂之災而已。這個民族當時所處的整體態勢，依舊困窘不堪，他們在戰爭中付出的人力、物力、財力代價，極其沉重。

每次漢匈開戰，從長遠角度看，匈奴人總是佔小便宜喫大虧。每次大戰過後，匈奴人口都要銳減一次，外部生存環境也要惡化一輪，因此，其實在漢匈爭鬥之間，他們始終處於被動狀態。

漢武帝 劇照

如果從文明、道義方面說，漢武帝對匈奴的戰爭非常具有正當性。每次漢朝出兵，都不是沒有藉口的出兵，起因都是因爲匈奴騎兵襲擾漢境，殺掠人民。於是乎，歷史驚人相似的一幕多年間反覆上演——匈奴精騎嗷嗷，搶殺而去，似乎得意揚揚；沒待多久，漢朝大軍就攜帶無數糧草輜重，深入大漠草原，屠殺報復，最終又使得無數匈奴人背井離鄉，在寒風暴雪中，驅趕着牛羊艱難逃向更寒冷荒涼的北方……

天災人禍，匈奴確實多年日子不好過。伊稚斜單于死後，其繼任者皆短命。16年間，先後換了5位單于。烏維單于、烏師盧單于在位3年，呴犁湖單于在位不到半年即死，且鞮侯單于活了2年……

匈奴單于們 畫像

所以，到了狐鹿姑單于，雖然取得空前大勝，但匈奴元氣大傷，對漢朝呢，接下來也就只能嘴上沾點便宜。日後，匈奴既無力南下收復漠南水草豐美地區，甚至再無力乘勝對漢朝邊境進行大規模襲擊。

細翻史書，可以發現，匈奴如此大勝，基本沒有後文，三年後（公元前87年），單于才象徵性地派少數遊騎騷擾了一下漢朝的朔方郡。

漢武帝 劇照

獲得如此慘敗，收到單于如此不知天高地厚的國書，不知道爲什麼，老而彌堅的漢武帝沒有大怒，連匈奴使者都沒殺，揮手放他迴轉。

如此，此役過後，漢武帝晚年對匈奴的戰爭，也就基本結束了。

戰爭暫停的原因，主要因爲漢匈雙方都筋疲力盡，不能繼續作戰下去了。

但是，每次結束，都意味着下一輪爭鬥的開始！

後元二年(公元前87年)，漢武帝駕崩，一個戰爭的時代結束了。一個輝煌的時代，也結束了。