当地时间2019年5月9日，叙军“老虎部队”与当地部族首领（也是民兵指挥官）达成协议，“兵不血刃”地进入扼守56号公路的小镇卡拉特-迈迪齐。

从卡拉特-迈迪齐小镇远眺位于高处的千年古堡

卡拉特-迈迪齐原本是个“风水宝地”，城区坐落于土壤肥沃的Al-Ghab平原，发源于黎巴嫩的艾伦特斯河流经城西，再加上扼守着联结地中海东岸海港与北部土耳其的陆上交通干线，自中世纪以来这里就是人口密集（战前当地人口超过8.5万）、工商业和农业发达的富饶之地，也是兵家必争的军事重镇（从古罗马至奥斯曼帝国，当地一直建有设防堡垒）。

2011年叙内战爆发后，卡拉特-迈迪齐很快成为各方争夺的要点——先是叙自由军的一个派系控制了该镇大部分地区，与仍据守古堡（位于小镇东边）的叙政府军长期对峙。叙政府军曾试图收复城区但没能得手，反而在2012年被赶出古堡。

之后，叙军及各路反对派武装在这一地区“你来我往”反复争夺。到2016年初，兵势正盛的“努斯拉阵线”（HTS前身）撵走叙自由军，进占堡垒并成为卡拉特-迈迪齐的新统治者。2018年东古塔之战后，各路叛军残部（包括家属）纷纷撤往伊德利卜省及土耳其控制区，而据路透社报道，卡拉特-迈迪齐正是前者进入叙北部反对派武装势力范围的必经之路。

“老虎部队”指挥官哈桑少将在俄特种兵护卫下指挥战斗

如此战略要地，自然会引起诸多竞争者的觊觎垂涎。为抢夺地盘，多支反对派武装联手进攻HTS，占领了原属后者的伊德利卜南部、哈马北部、阿勒颇西部大片地区，卡拉特-迈迪齐控制权因此落入受土耳其支持的“自由沙姆人运动”（HASI）之手。

HASI也堪称叙叛军中的“大帮派”，鼎盛时期拥兵约2万之众，光美制陶氏反坦克导弹就装备了好几百枚。目前该武装仍保有约1万人，是HTS在伊德利卜境内的主要“冤家对头”。2019年初，元气渐复的HTS发起反攻，将几个敌对叛军派系分割开来，其中就包括重新夺回卡拉特-迈迪齐，守卫该镇的HASI武装则被迫退往叙西北部有土军庇护的阿夫林地区。

据俄罗斯独立军事网站“南方战线”披露，由于HTS突袭卡拉特-迈迪齐时手段残忍（自杀式袭击＋动用重武器），给民众生命、财产造成很大损失，并赶走了不少“子弟兵”（加入其他反对派武装的本地青年），导致当地人对于HTS及其盟友“感到十分厌恶”。

而今，HTS又想借助他们对抗兵锋正锐的俄叙联军，自然只会引起“反作用”，更何况“覆巢之下安有完卵”，摆在该镇面前早已有前车之鉴——凡是被反对派武装充当防御据点的叙北部城镇，十有八九最后都难逃噩运。比如5月8日被叙军王牌“老虎部队”攻占的卡法-纳布达赫（距卡拉特-迈迪齐约7公里），在双方激烈交火中仅2天时间（算上外围战斗）就化作一片瓦砾。

以上种种，都埋下了5月9日卡拉特-迈迪齐军民向叙当局“倒戈投诚”的伏笔——他们趁HTS主力调至外线作战，私下与俄叙联军接洽“迎接王师入城”。有分析指出，卡拉特-迈迪齐通过和平谈判得以避免“玉石俱焚”，有可能促使更多立场还在摇摆的城镇效仿前者。

卡拉特-迈迪齐与赫梅明基地处在同一平行线上

而对于驻叙俄军来讲，卡拉特-迈迪齐获得解放同样意义重大——按照路透社说法，该镇所在区域是“最接近赫梅明空军基地的叛军控制地段”（直线距离仅30公里），此前HTS将这里作为桥头堡，不仅建有军火作坊（自制炸弹、无人机）和弹药库，还频繁使用车载平台或无人机发射火箭弹袭扰俄军大本营。“老虎部队”一举拔掉这颗“眼中钉肉中刺”，也算是给俄军出了口恶气。

土军紧急撤离哈马西北部战区

另据“南方战线”网站报道称，2019年5月7日，也即“老虎部队”向该地区发起总攻前夕，土耳其军队从位于卡拉特-迈迪齐地区的观察所（前哨据点）紧急撤离，一口气驱车向北跑了近40公里退入本国境内。可以说，“后台老板”在节骨眼上撤梯子也让HTS在这一战线“雪上加霜”。

虽然HTS及盟友“荣耀军团”借助反坦克导弹，伏击摧毁了一些叙军坦克（包括T-72），却无力改变其在哈马西北部大势已去的败局。

俄军特遣队操控120毫米重型迫击炮

而从叙军方发布的火线照片来看，俄军特遣队也积极配合“老虎部队”作战，不仅有俄方军官抵达前线与叙军指挥员商讨战术、协调空中力量，还有一些俄军负责操控120毫米重型迫击炮（最大射程超过7公里），为叙军攻击部队及时提供猛烈而精准的火力支援。

或许正是俄军的强势介入，才让土方选择了“退避三舍”，更何况不久前（当地时间5月1日）亲土武装打死4名俄军士兵那笔“老账”，土耳其也不可能“代人受过”。目前，“老虎部队”仍在不断扩大战果，截至当地时间5月10日下午15时许，叙军已经在4天内向前推进15公里，攻占包括卡法-纳布达赫、奥斯曼山、卡拉特-迈迪齐在内近10座城镇、制高点或村庄。

从迅速变化的战局来看，“老虎部队”大有沿着56号公路一口气“打穿”Al-Ghab平原之意，而该平原的北方“顶端”正是扼守着M4高速路（联结拉塔基亚与伊德利卜）、被誉为伊德利卜“西大门”的战略要隘——吉瑟-苏霍尔（又译作吉斯-古舒尔）。如果判断没错的话，“老虎部队”很可能准备协同正在吉瑟-苏霍尔以西展开猛烈突击的第4装甲师42旅，来个2路夹击，敲开通往伊德利卜核心地带的道路。