宋朝著名文学家苏轼被贬低到黄州任团练副使的时候，一天乘坐一条小船，带着一壶酒到长江中去遨游，小船将他带到了一处景色极为壮丽的地方，那里陡峭的石壁高耸云端，令人心惊肉跳的。浪涛拍打着江岸，水花四溅，犹如卷起了千堆万堆的白雪。苏轼被这绝妙的景色迷住了，一问当地人，人们告诉他，那里就是当年曹操被周瑜打败的赤壁古战场。面对这壮丽的景色，苏轼不禁大发思古之幽情，挥笔写下了那首《念奴娇.赤壁怀古》的不朽诗作:“大江东去，浪淘尽，千古风流人物……”

苏轼虽然在词中遥想了当年雄姿英发、羽扇纶巾的周瑜和那场令樯橹灰飞烟灭的赤壁之战，但是他又觉得黄州与三国时候赤壁之战的历史似乎对不上号，所以他在词中十分巧妙的写到:“故垒西边，人道是，三国周郎赤壁”。意思是姑妄听之，据人说，那里就是三国时候的赤壁，自己姑妄听之的。他又在另一篇文章说:黄州西山边有许多红色石头的地方，有人说是曹操战败处的赤壁，有人说不是。曹操失败以后，从华容道逃走，如今人们称为赤壁的西边，对岸有个华容镇，而岳州（今湖南岳阳）又有个华容县。不知道究竟哪个地方才是真正的赤壁，苏轼当年的疑问一直流传到了今天。

今天人们从黄冈朔江而上，除了在苏轼到过的地方山崖上刻有“赤壁”两个字以外，其他的嘉鱼县东北的长江南岸，武昌县西边的长江南岸，汉阳县的林嶂山，蒲圻县的赤壁乡，都有被当地人称为是赤壁古战场遗址的地方。这还只是在湖北省境内，而在湖南省的华容县一带，也有人认为赤壁古战场应当在他们那里。一个赤壁古战场有五六个地方要争，那么究竟哪一处才是真正的赤壁呢？如今呼声较高的是嘉鱼县东北的长江南岸和蒲圻县西北的赤壁乡两处。

赤壁是在嘉鱼的根据是古书中有“”赤壁在嘉鱼”之说。不少现代人的文学著作和史学家著作中提到赤壁的时候，也多是在夹注中注“在今湖北嘉鱼”。而说赤壁在蒲圻的根据也是出自古书。南朝刘宋盛弘之著的《荆州记》中说:“蒲圻县沿江一百里南岸名赤壁，周瑜黄盖此乘大舰上破魏武兵于乌林。乌林、赤壁其东西一百六十里。”说赤壁、乌林东西相距一百六十里基本上符合史籍中的记载。唐朝大诗人李白还据此写了一首题为《赤壁山》的诗，说:“二龙争战决雌雄，赤壁楼舡扫地空。烈火涨天照云汉，周瑜于此破曹公。”蒲圻的根据似乎比嘉鱼更充分一些，所以近年来也不少人都同意赤壁在蒲圻了。

但是黄冈人坚决不同意赤壁在嘉鱼或蒲圻的说法，因为苏轼写《念奴娇.赤壁怀古》这首诗和《前赤壁赋》、《后赤壁赋》两篇赋，都是在黄冈赤壁矶这地方写的，当地人一向传说赤壁之战发生在他们那里。苏轼写的词和赋又为他们添了佐证，所以从宋朝的时候，黄冈人还在那里建起了两赋堂、问鹤亭等景点，还在江边的山崖上凿了“赤壁”两个大字。如果说赤壁古战场不在黄冈而在嘉鱼或者蒲圻，那么在苏轼之前，当地流传的那么久的传说又作何解释呢？

“万里长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。”看来赤壁古战场究竟在哪里，还很难做出最后的判断，因为历史毕竟已经逝去，当年激烈的赤壁之战也早已湮没在历史的尘迹之中。这千古疑谜只有留待后人继续去探寻，去猜测，去评说。

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