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一条蜿蜒曲折的山路，在路的尽头是一个巨大的溶洞，里面住着起码上万只燕子，两手扯着枝条，攀着岩石才敢往上挪步，仿佛置身于人类文明进程的时间隧道。这个村落与人们平常见到的任何村落都不同——它藏于一个巨大的天然洞穴之中。

在贵州“逢山必有洞”，“中洞苗寨”就隐藏在这片莽莽的大山之中。一个深230米、宽115米、高近50米的巨大洞穴，由吴、王、罗、梁4个姓氏的组成的一个苗族村落。

这个叫做中洞的洞穴的顶部和底部，还有两个大洞穴。村民根据三个洞的方位，分别取名为上洞、中洞和下洞。只要上了点年纪的村民，都会准确地讲述出中洞的这段历史。

据说，当年他们的祖辈为了躲避战乱和匪患，才找到这偏僻之地定居下来。巨大的山洞里，只有10多间简陋的房子，以木柱为支架，四周用竹板围建，头上那怪石嶙峋的洞壁，就是一个巨大的“公共天花板”。

中洞的房子可谓简陋至极，家中陈设多是做工拙朴的木头箱柜、桌凳，这样粗陋的家具和简单的陈设，真当得起“家徒四壁”这个形容词了——而且还是真的只有“四壁”——洞里的房屋是没有屋顶的。

2003年，一位美国老人从媒体上看到有关报道，先后三次来到中洞，并投资架通了从山下到中洞的输电线路。为了让中洞苗人的生活得到可持续的改善，他还捐给每户人家800元人民币作为生产投资，让他们用这笔钱买牛、羊、鸡等畜类养殖，还给中洞小学代课老师每月发400元人民币。

尽管经过了几百年的演变，但中洞现有18户人家中，依然还是王、罗、梁、吴四家姓。这四家人是最早搬进山洞的苗家人，后来再也没有其他外姓人搬进来居住。洞内人家相互通婚，算起来大家还都是亲戚。

由于受到交通和语言的限制，中洞人也不愿与外界有太多的接触。他们就在洞穴周围的石洼上，种植玉米等作物为生。在以前，中洞人还大多自己纺纱织布、自做衣服。

图片来自网络