在安徒生童話《海的女兒》中，各人的腦海中一建都深深地雕刻着這麼一個印象：蔚藍的大海當中，美人魚在水中遨遊，她文雅的身姿，縹緲的歌聲，吸引着過往漁船的人們爭相喝采……美人魚，這個頗具傳奇顏色的名字和抽象常常呈如今戲劇、小說、影戲等文學作品中，給我們留下了諸多談資。那末，這個天下上真的存在“美人魚”這類生物嗎?

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1991年7月2日，新加坡《聯合日報》宣佈了題爲《南斯拉夫海岸發明1.2萬年前美人魚化石》的報導，該報導宣稱，歐洲科學家們在南斯拉夫的地中海沿岸發掘到天下首具完好的美人魚化石，證明了這類以往只在童話中呈現的植物，確實曾在實在天下里存在過。這具化石保管得非常完好，一眼就可以分明的發明這類植物具有尖利的牙齒，另有強壯的雙顎，足以將獵物疾速殺死。

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“這隻植物是雌性的。大約1.2萬年前在附近海岸呈現。”柏列·奧幹尼博士說。奧幹尼博士是一位來自美國加州的考古學家，在美人魚呈現的海疆工作了4年。奧幹尼博士說：“它在一次水底山泥傾注時生坑，然後被四周的石灰石所維護，而漸漸轉爲化石。化石顯現，美人魚高160釐米，腰部以上像人類，頭部興旺，腦體積相當大，雙手有利爪，眼睛跟其他魚類一樣，沒有視線。

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固然化石的存在是毋庸置疑的，但是，一個又一個的謎團卻接踵而來：美人魚究竟是什麼生物?她們怎樣會生存在海底?對此，英國陸地生物學家安利斯汀·愛特博土以爲：“人魚或許是類人猿的另外一變種：他們誕生前生存於羊水當中，一誕生就可以遊在水裏，因而，一種可以在水中生存的類人猿植物存在，並非一件非常奇怪的事。”美國也有局部學者附和這一說法，以爲這是現在還沒有捉到的“海底人”的一種，他們揣測，當人類退化時，很或許就分成了水中、陸上兩支，爬上岸的稱爲“人類”，下到水中的被稱爲“海底人”。