摘要：即便是海洋表面的塑料垃圾，也可以下沉后再漂浮起来。莫特福使用计算机模型模仿3种不同密度的塑料垃圾在洋流漂浮的情形，用以预测世界上大部分塑料垃圾会从何处开始下沉聚集。

人类每年把数百万吨的塑料垃圾倒入海洋里，但只有一小部分残留在海面上。那剩余的垃圾去哪儿了呢？这个一直困扰科学家们的问题最近有了答案：大量的塑料垃圾最终落到海床上。

据报道，每年流入海洋的塑料垃圾介于400万吨至1200万吨之间，仅有25万吨的塑料垃圾停留在海洋表面。受到侵蚀、紫外线照射和微生物破坏的影响，塑料垃圾分解，密度改变，随着洋流四处漂流。一旦下沉到更深的海中，科学家们就更难追踪了。

英国纽卡斯尔大学的研究人员莫特福说，由于塑料垃圾经历太多过程，因此很难判定它的最终位置。即便是海洋表面的塑料垃圾，也可以下沉后再漂浮起来。也就是说，它随时能在海洋不同区域移动。

莫特福使用计算机模型模仿3种不同密度的塑料垃圾在洋流漂浮的情形，用以预测世界上大部分塑料垃圾会从何处开始下沉聚集。模型显示，塑料垃圾在地中海、印度洋以及东南亚附近海域数千米深的海水中都有显著的累积情形。

大量塑料垃圾最终落到海床上，这一说法呼应了今年稍早的另一项研究——科学家们在目前所知地球上最深的海沟马里亚纳海沟的小虾肠道内发现了塑料微粒。

尽管莫特福强调这只是初步研究，但这项结果还是有助于聚焦调查认定存在塑料垃圾的海洋区域，并能借此进一步研究塑料对海洋生物造成的危害。