每年的農曆四月初八日，所在的常住寺院都要舉辦隆重的浴佛法會。這個特殊活動的由來，源於偉大的佛陀誕生時的傳說。二千五百多年前，釋迦牟尼佛誕生在印度北部的蘭毗尼園。相傳佛母摩耶夫人在無憂樹下生下佛陀時，園中百花齊放，天空出現九條龍，由龍口吐出香水爲嬰兒(佛陀)沐浴。所以後世爲了紀念佛陀出世，每年佛誕日便模仿九龍吐水沐浴，象徵佛弟子信受佛法。所以這一天，各佛寺會在寺院的廣場或大殿，擺設莊嚴的佛桌，上面安置着大佛盤，盤中蓮臺上亭亭立着一個孩童，代表佛陀剛出生時的悉達多太子像。佛盤中盛滿着水，稱爲香湯，信衆以盤中杓子舀起香湯，像神龍一樣爲佛沐浴。

據《佛本行集經．樹下誕生品》記載：“生已，無人扶持，即行四方，面行七步，步步舉足，出大蓮華。”這就是說，悉達多太子誕生不久，就面向四方各行走七步，每走一步，足下生出一朵蓮花，並且一手指天一手指地，說道：“天上天下，唯我獨尊。”說完後，又回到一般的小嬰孩模樣。佛陀講出這兩句話的意思是，他已修行圓滿即將在人間成佛，無論是人間、天上，他的佛德勝出。佛陀在人間成佛，佛陀以己身示現，這是對人們最大的啓示，佛由人成，人人都有成佛的可能性。如果能依着佛陀的修行方法實修，大家也都能成佛。對佛教寺院來說，這一天可是大家辦喜事的日子，爲了慶祝我們的教主釋迦牟尼佛的誕生，佛弟子們無不帶着欣悅與感恩的心，參加寺院裏所舉辦的莊嚴、喜悅的“浴佛法會”。

浴佛並不是對神明的偶像崇拜，除感恩佛陀以大智能與大慈悲，爲人們指出離苦得樂的解脫道，也希望透過此一淨化儀式，激發人們精進修學佛法的信願心，學習佛陀的慈悲與智能，一起成就佛道。浴佛的真實意義，在於感恩佛陀爲世間帶來了清涼的佛法，更爲迷失的衆生找到一條解脫之道，我們希望藉着浴佛儀式，來清淨人們自身、洗滌我們的煩惱妄心，去妄離執，時時以承續佛法慧命爲業，讓佛的慈光永照人間。浴佛的意義，除了緬懷佛陀之外，更是要我們淨心，以浴佛的功德度脫七世父母及累劫怨親眷屬早離厄難，使法界六道衆生出離苦海。浴佛是在洗滌我們的塵垢，讓自性顯發，同證如來的清淨法身。因此浴佛的意義，就不僅是洗浴太子聖像，而是洗滌我們內在身心的濁染，讓我們身心能得到潔淨、輕安，使我們獲得無上功德。

我們在浴佛時，要唱誦經偈。其中雲：“我今灌沐諸如來，淨智莊嚴功德海”，就是說我們用水灌浴佛時，要用虔誠的心，用清淨香水灌浴，更重要的，是慶祝“淨智莊嚴功德海”。雖然我們浴佛用的水不多，但是我們觀想，觀想淨智莊嚴智能如海，功德如海。清淨的香水沐浴佛身，也沐浴了山河大地，沐浴了人類的自我心靈。同時，這又寄託了我們一份虔誠的期待，就是“五濁衆生離塵垢，同證如來淨法身”。我們在浴佛時，內心要有這分虔誠，我們是凡夫，凡夫在五濁惡世裏，感恩佛陀來到人間，他的佛法能洗除衆生的無明煩惱，能使衆生增長智能，所以說“五濁衆生離塵垢”，達到“同證如來淨法身”的崇高境界。這就是我們的期待。

能不能「同證」呢？我們在浴佛身，實在也是在淨化我們自身，願我們自身，也能清淨如來身。如來身就是法身，如來的法身，清淨身跟我們衆生原爲一體，衆生本來就有佛性，與佛是平等的。只要我們把五濁不淨的染污洗除了，自然就與佛同心，證到清淨的法身了。

浴佛並沒有特殊的規矩，但最重要的是一顆虔誠的恭敬心。藉由香湯灌浴佛身的一刻，真誠地懺悔、觀照自己的身心，讓沉積的煩惱隨着香湯清淨滌盪而去。隨着感恩佛陀的心，與清洗自己內心沉垢的念，幫助我們升起慚愧、懺悔心，也讓熱惱的身心得到清涼。浴完佛後，如果有的寺院有準備結緣的香湯，還可以將清涼降火的香湯攜帶回家。飲用之前，不妨觀想着：願心中的煩擾，都隨香湯轉化爲智能水、慈悲水，讓悲智的香湯沐浴自己，發願自己也能成爲未來佛。

浴佛是在提醒我們時時保持一顆清淨心，恭敬的心，隨着感恩佛德與懺悔業障，讓熱惱的身心恢復清涼，慶祝浴佛節我們應觀照自心是否清淨，這纔是最爲重要的真義所在。