淮军为何是清廷最强悍的部队？李鸿章靠金钱吞并各地精兵

提到甲午战争，国人更多五味杂陈。

毫无疑问，清廷之腐败导致这场战争失败。但是，很多人为了证明清廷之腐败，寻找了各种各样的论据。比如，李鸿章那句名言，“以北洋一隅之力，搏倭人全国之师”，在为李鸿章洗刷“不抵抗”罪名的同时，也证明了清廷内部的分崩离析。比如，淮军已然腐朽，甚至用淮军武器比日军精良来作为佐证。

其实，李鸿章虽然是北洋大臣，直隶总督，但是却掌控清廷大半用于军队近代化的“厘金”，所以李鸿章的所谓“北洋一隅之力”不过是托词。毕竟，李鸿章靠着“厘金”可以轻易的掌控其他人的军队，比如甲午战争中屡屡冲杀在前的由宋庆统领的毅军，原本不是淮军序列。但是，到了1881年由于毅军提供军饷的河南省出现资金紧张，李鸿章立即用其控制的“厘金”，拨给宋庆12000两白银，同时还将为宋庆扩编了4营步兵。从此，一下就让这支曾虽左宗棠西征的部队，纳入到了淮军麾下。

当然，李鸿章可以用“厘金”控制人，同样也可以用“厘金”毁灭人。淮军中最著名的两位大将张树生和刘铭传，分别建立了淮军体系内规模最大、战斗力最强的两个“大枝头”——树字营和铭字营。巅峰时期，这两个“大枝头”各有40营左右的编制，人数规模达到各有2万余人。不过，当张树生和刘铭传逐渐有了脱离李鸿章另立门户之意时，李鸿章立即靠各种手段，再加上停止两“厘金”拨款，将这两个“大枝头”分化瓦解，以至于到了甲午战争时期，李鸿章曾希望请刘铭传挂帅出征，结果本有一定爱国主义热忱的刘铭传却选择了婉拒。

所以，李鸿章利用其控制“厘金”这一重要手段，不仅可以掌控自己想要控制的军队，同时也可以利用此手段排斥异己。当然，除了利用“厘金”为其控制淮军，李鸿章也不断以此为打压其他势力的手段。比如，1884年中法激战正酣，李鸿章却施展各种手段，从户部每月索要11万两白银，新添了37个营的部队。而要率军南下驰援云桂前线的吴大瀓，以及急切需要军队在台湾布防的刘铭传却难获一分一厘。

李鸿章不仅在陆军建设上使用各种手腕，在海军建设上同样也是采取各种“无赖”手段。1888年，当时世界上名列前茅的海军——北洋水师成军。不过这支海军的建设过程，不仅先后占用南洋水师建设费用600余万两。同时，还在北洋水师建设中，将南洋水师的四艘先进“蚊炮船”占用，后将为四艘本不属于北洋的巡洋舰“致远”、“经远”、“来远”和“靖远”也进行了吞并。而后，又将本名“龙威”，划归福建水师的一艘巡洋舰也调入北洋，成为了后来的“平远”舰。