淮軍爲何是清廷最強悍的部隊？李鴻章靠金錢吞併各地精兵

提到甲午戰爭，國人更多五味雜陳。

毫無疑問，清廷之腐敗導致這場戰爭失敗。但是，很多人爲了證明清廷之腐敗，尋找了各種各樣的論據。比如，李鴻章那句名言，“以北洋一隅之力，搏倭人全國之師”，在爲李鴻章洗刷“不抵抗”罪名的同時，也證明了清廷內部的分崩離析。比如，淮軍已然腐朽，甚至用淮軍武器比日軍精良來作爲佐證。

其實，李鴻章雖然是北洋大臣，直隸總督，但是卻掌控清廷大半用於軍隊近代化的“厘金”，所以李鴻章的所謂“北洋一隅之力”不過是託詞。畢竟，李鴻章靠着“厘金”可以輕易的掌控其他人的軍隊，比如甲午戰爭中屢屢衝殺在前的由宋慶統領的毅軍，原本不是淮軍序列。但是，到了1881年由於毅軍提供軍餉的河南省出現資金緊張，李鴻章立即用其控制的“厘金”，撥給宋慶12000兩白銀，同時還將爲宋慶擴編了4營步兵。從此，一下就讓這支曾雖左宗棠西征的部隊，納入到了淮軍麾下。

當然，李鴻章可以用“厘金”控制人，同樣也可以用“厘金”毀滅人。淮軍中最著名的兩位大將張樹生和劉銘傳，分別建立了淮軍體系內規模最大、戰鬥力最強的兩個“大枝頭”——樹字營和銘字營。巔峯時期，這兩個“大枝頭”各有40營左右的編制，人數規模達到各有2萬餘人。不過，當張樹生和劉銘傳逐漸有了脫離李鴻章另立門戶之意時，李鴻章立即靠各種手段，再加上停止兩“厘金”撥款，將這兩個“大枝頭”分化瓦解，以至於到了甲午戰爭時期，李鴻章曾希望請劉銘傳掛帥出征，結果本有一定愛國主義熱忱的劉銘傳卻選擇了婉拒。

所以，李鴻章利用其控制“厘金”這一重要手段，不僅可以掌控自己想要控制的軍隊，同時也可以利用此手段排斥異己。當然，除了利用“厘金”爲其控制淮軍，李鴻章也不斷以此爲打壓其他勢力的手段。比如，1884年中法激戰正酣，李鴻章卻施展各種手段，從戶部每月索要11萬兩白銀，新添了37個營的部隊。而要率軍南下馳援雲桂前線的吳大瀓，以及急切需要軍隊在臺灣佈防的劉銘傳卻難獲一分一釐。

李鴻章不僅在陸軍建設上使用各種手腕，在海軍建設上同樣也是採取各種“無賴”手段。1888年，當時世界上名列前茅的海軍——北洋水師成軍。不過這支海軍的建設過程，不僅先後佔用南洋水師建設費用600餘萬兩。同時，還在北洋水師建設中，將南洋水師的四艘先進“蚊炮船”佔用，後將爲四艘本不屬於北洋的巡洋艦“致遠”、“經遠”、“來遠”和“靖遠”也進行了吞併。而後，又將本名“龍威”，劃歸福建水師的一艘巡洋艦也調入北洋，成爲了後來的“平遠”艦。