做寿

古代按年龄分为四寿：三十六岁为“本寿”，六十岁为“下寿”，八十岁为“中寿”，百岁为“上寿”；一般八十岁以上为“高寿”，尊称其为老寿星，余则一般尊称寿翁、寿婆、寿星等。民国前，因经济生活等条件所限，七十岁以上者较少，百岁老人更是罕见，故称年逾古稀者都指年过七十岁的人。

1、逢十做寿。民间有“做三勿做四”、“做十勿做九”等说法。意思是说：三十岁可做生日，四十岁因“四”与“死”谐音而忌做。又因“九”与“鸠”（不吉之鸟）谐音而忌做寿；“十”则是“十全十美”的吉数，东汉许慎《说文》曰：“十，数之具（巨）也。”利于做寿。而海盐人讲年龄都说虚岁，故都从五十虚岁始逢十做寿，但都不在生辰日做寿，而是在年初一或年初二做寿。若其父母、公婆以上长辈在世则不能做寿，只可做生日。若夫妇同岁，可同日做寿、做生日，俗称做双寿。

做寿，一般由寿星出嫁的女儿、妹子和寄女儿（俗称“寄姑娘”）事先送去寿面、寿桃（米塑或面塑品）和绘制寿字的寿香、寿烛，以及衣服鞋帽等物品。布置祝寿场面、邀请宾客、设寿宴等事项及开支均由寿星的儿子操办承担。

是日，全家齐聚，亲朋来贺。厅堂内外张灯结彩，中堂正中挂《寿星图》、寿联。男寿联用“玄鹤千年寿，苍松万古青”、“天上星辰应作伴，人间松柏不知年”等，女寿联用“金萱永茂，慈竹长春”、“天护灵童春不老，冬荣贞树叶长青”等，双寿联用“椿萱并茂，鸿案增辉”、“双喜同添鸿案庆，百年共享鹤龄长”等，常用寿联为“福如东海长流水，寿比南山不老松”、“玉液琼浆蟠桃宴，交黎火枣百岁图”等。图下或单列一张长桌，或并列两张八仙桌，桌上放香烛、寿桃、寿面及松柏盆景等，桌边围锦锻绣花桌帏。寿星夫妇端坐桌子两边。寿礼开始，燃香点烛，鸣放鞭炮，祭拜神灵。然后子孙后辈以长幼为序分别单独或成双向寿星行跪拜大礼，小辈宾客行鞠躬礼、平辈以上宾客行拱揖礼道贺。寿星子女则在一旁回礼，寿星送小辈“拜寿钿”红包。礼毕，众人分食寿面，同时向邻里分送一碗寿面（三十岁寿送糖面，五十岁后送荤面），然后设筵席款待来宾，俗称“吃寿酒”。寿宴较为丰盛，大都为俗称“十六烩签（菜）”的七碗八碟一热汤。

民国前，富裕人家做六十以上大寿，大多会举行俗称“筵上生日（做寿）”的“待佛仪式”（详见本书第六章第三节）。有的还雇牌子艺人或皮影戏班演唱祝寿戏目助兴，俗称“暖寿戏”。其礼仪排场大，贺客众多。

1950至1970年代，做寿非常简单，仅家人自食寿面、聚餐一下而已。1980年代后又渐风行，但有所简化，仅至亲相聚庆贺，燃放鞭炮后分食蛋糕、寿面，分送邻里方便面，在家中或酒店设宴；新增拍照、摄像留念。现今部分机关团体、企事业单位亦会向本单位退休人员或敬老院老人祝贺生日、馈赠礼物。

2、六十六吃肉。俗话说：“六十六，阎王菩萨请吃肉。” 意思是说人到六十六岁时又是一道关煞，阎王爷要请他去地狱了。于是，人们就预先让老人吃六十六块肉，以此破解这道关煞。即在老人刚迈入六十六虚岁的春节时，由女儿或侄女、外甥女、寄女送来一方猪肉，煮成白水焐肉后切成六十六块薄片，蘸酱油一次性吃光，意示：我已吃过肉，你阎王爷就不必来请了。新中国成立后，此俗一度止息，1990年代后又渐流行。