徐远举1914年出生于湖北省大冶县，黄埔军校第7期毕业，1932年参加特务组织，1935年出任"护送班禅专使行署"少校参谋，随后在西藏开展情报活动。​在徐远举亲自主持下，前后逮捕的地下党员多人，其中绝大多数被杀害，徐远举也由此得到了一枚四等云麾勋章。

比如大名鼎鼎的杨虎城、江姐、小萝卜头，都是死于他的手下。著名的白公馆、渣滓洞，在1949年底被杀287人，也是他下的命令。徐远举被捕后自己评价说:“我为蒋介石做了18年的特务，竭尽忠智，为非作歹，罄竹难书。”

1949年12月，徐远举被捕。有意思的是，关押他的地方，正是他刚刚犯下滔天罪行的白公馆。刚被关押时，徐远举很不老实，经常闹事，说自己没有罪。西南公安部第一处处长段大明听说后，来到白公馆，指着他说:“你徐远举在重庆的所作所为，你自己清楚，人民政府清楚，老百姓也清楚。在这里，人民政府给你们按中灶标准开伙，你过去对关在白公馆、渣滓洞的共产党也是这样的吗?你给他们多少自由?你还要我们给你什么自由?”

看徐远举还有点不服，段大明提高声音说:“要是依我的脾气，你这种人一天都不能留，抓住就该枪毙!历史已经证明:人民是胜利者，你们是失败者。失败的原因很清楚，你们是替帝国主义、封建主义、官僚资本主义卖命，遭到了人民的唾弃!你们还有什么不服输的?”

也许正是这几句话，让徐远举认清了自己的处境，从此安心改造，表现得非常积极。徐远举虽然表现很积极，但第一批特赦名单没有他，第二批名单也没有他，让他非常郁闷。1973年冬天，因为工作不顺跟管理员吵了一顿，急火攻心，晚上又用冷水冲澡，结果当场晕倒了，再也没有醒过来，终年59岁。

徐远举的死亡报告很快送到国务院，周恩来总理立即批示公安部查清死亡原因。调查的关键是19日夜发病后即不省人事，为什么到21日的上午才送北京复兴医院抢救，中间隔一天多的时间?调查结果是:开始，监狱按脑溢血进行抢救，监狱负责人怕路上车子颠簸出问题，想待徐远举病情稳定后再送复兴医院住院治疗，这种考虑不能说是过失。

报告也是及时的，而且提出要立即住院治疗。但在当时办事多头，报告层层送，这样多多少少延误了一些时间。加上与医院联系，路上的警卫等问题，一天多的时间很快就过去了。根本原因还是徐远举因工作发生争执后极度激动，不顾自己长期患有高血压症，自虐性地寒冬天洗冷水澡，冷水浇头，结果受凉引发高烧，血压猛升致脑血管破裂。