当西落的太阳逐渐被大海吞噬，暮色如同一张灰暗的纱网，悄无声息地撒落下来。月光昏暗，星光稀疏，你站在海岸边上，遥望着蓝黑色的海面，倾听着大海忽而急促忽而缓慢的呼吸。一阵海风掠过，你好似看到不远处的海中有一条明亮的光带。那光带就如同家中的灯火一般，你望着它，陷入了沉思：为何晚上蓝黑色的海面会发光呢？

海面发光，其实是一种普遍的自然现象，人们称这种现象为“海火”。根据科学家的数据统计，海火目前可以分为三种。第一种，火花型也称为闪耀型，这种类型主要是因为小型的发光浮游生物受到刺激后引起发光，这是最常见的海火。第二种是弥漫型，主要是由发光细菌发出的，一般这种会导致海面呈现一片弥漫的发光现象。第三种是闪光型或称为巨大生物型，主要是因为巨大的生物受到刺激后呈现出的发光现象，如水母或者火体虫。

在我国，海面发光的现象在很多海域都可以看见，大部分海域都是火花型海火。像弥漫型的海火目前只在福建，广东地区少部分海域出现；闪光型海火只在福建、广东、广西、海南的附近海域出现。如果大家想见到发光强度最大的海火，不妨去台山、三沙、闸坡这些海域欣赏。

海火在南北地区的发光强度不同，南方海域的海火会比北方海域的亮度更强。海火在南北出现的季节也不同，一般这种现象在北方多为冬季出现，也就是1月、2月和12月份；而南方则多为秋季，即8月、9月、10月。

海火除了有极大的观赏价值，还有很多实用的价值。比如，晚上在海上航行的海员可以根据海火来分辨航行标志，从而避免触礁；人类可以捞捕诱发海火的细菌来制作安全可靠的人工细菌灯，用于火药库、油库等严禁烟火的地方。同时科学家们还发现，在大灾难来临之前，附近海域都会出现海面发光的现象，如1976年7月28日，唐山大地震发生之前，秦皇岛及北戴河附近的海域就出现了海火。所以，海火还具有一定的灾难预警作用。