自聖德太子公元600年遣使來中國求法，直接從中國輸入佛教之後，日本的貴族官僚紛紛建寺出家，於是官場的污穢進入了這本來應該清靜的世界，有時候佛教竟成爲統治人們、迷醉和欺騙人們的精神鴉片，寺院成爲政治鬥爭的避難所。道鏡事件之後，日本朝廷爲了擺脫寺院和僧侶對政治的控制，一邊遷都平安，一邊整頓佛教，解除了山林修行之禁，日本的山嶽佛教因此發展起來。

　　新興真言宗的空海和尚(774—835年)曾嚴格要求他的弟子隱身山林，嚴禁門下的和尚接觸女性，更嚴禁女人上山入寺。但此時，酒色財氣早已薰染了日本的佛教，而且禁慾畢竟不適應日本開放的民族性，所以持戒難以持久。

　　日本人吸收外來文化儘管一開始是不假思索地全盤吸收，但經過一段時間後，他們就要加以選擇甚至改造了，讓它日本化，符合日本人的人性。

　　佛教的色戒是與日本人的民族性根本衝突的，到平安時代中後期，以天台宗延厲寺爲中心的日本佛教各宗派寺院再次控制政治、影響政權，寺院不僅擁有享有巨大特權的“不輸不入權莊園”，而且豢養了大量的僧兵，這些人名爲和尚，實乃光頭武士，其跋扈連朝廷的武裝力量也沒奈何，談何守色戒、不近女人?

　　佛教密宗是縱慾的，因爲它吸收了印度教性力派的“大樂”思想和實踐，密教的流行使佛教從禁慾走向縱慾。

　　空海的真言密教雖在日本大行其道，但其後來流行的原因可能與祖師的初衷相左。

　　佛教是禁止弟子娶妻生子的，談論這樣的問題至少說明持戒不堅，但當時日本的僧人、尼姑談婚論嫁、議論風流瀟灑的比比皆是。

　　比如日本中世着名的隨筆作家吉田兼好，本來是一個和尚的他卻在隨筆集《徒然草》一書中總操心這樣的問題。

　　不用說，埋頭家務治家有方的女子，實在不值一提。

　　生了孩子，一心珍愛孩子，令人厭煩。男人死後，女的入庵爲尼老氣橫秋的樣子，即使是男人死後也令人掃興。

　　不管是怎樣的女子，朝夕相處相見，就沒了吸引力，也就厭煩起來。作爲女的來說，被丈夫討厭，又不能離去，會處於懸在半空的境地吧。

　　因此，住在另外的地方，男的時常去女人的住所宿夜，即使是經年累月依然是斷不了的情侶吧。男人突然來訪宿夜什麼的，女人一定感到新鮮吧。

　　吉田兼好是一個天生的和尚，據說他8歲的時候就曾向父親請教“佛爲何物”。

　　雖然他有如此早的覺悟，卻在31歲的時候纔出家，大概是在體驗了婚姻生活之後才這樣做的，不然他何以喜歡思考那樣的問題。