有一個人剛死不久，變成鬼。他在活着的時候，本身身體就十分虛弱，沒想到變了鬼還是如此，爲此，他非常發愁。

有一天，新鬼正四處遊蕩，忽然遇見一個死去二十年的朋友，只見他肥頭大耳，滿面紅光。新鬼很奇怪，這個朋友生前和自己一樣，瘦小枯乾，現在怎麼變成了這樣？

兩個鬼寒暄了一陣，這個人便問朋友：“我自從做了鬼以後，每天都喫不飽，餓得頭昏眼花。你有什麼好辦法，教我一下，使我也能喫飽喝足，和你一樣強壯。”

朋友聽了，笑道：“這很容易。你去一戶人家時，先做一些怪異的事兒，吹燈啊、開關門窗啊，使他們知道是鬼在作怪。這樣，那家人必定害怕，就會擺下酒食祭奠你，你不就得到食物了嗎？”

新鬼聽了十分高興。他迫不及待來到村東頭一戶人家，見那家人正坐在佛像前唸經。新鬼東瞧瞧、西看看，見這戶人家的西廂房有一盤面磨。於是，新鬼進了西廂房，推起磨來。這家的主人看見磨自己轉動起來，高興地對家裏人說：“佛祖一定是聽到我們唸經了，他知道咱家人口少，就派鬼來幫咱們推磨。”說完，他吩咐家人端來麥子，倒入磨盤。就這樣，到了傍晚，新鬼已經磨完了幾鬥麥子，累得筋疲力盡、大汗淋漓，卻連一口食物也沒有得到。

他找到朋友，大聲責問：“你爲什麼要騙我？我幹了一天活兒，連一口飯一滴水也沒有入口。”朋友說：“第一次怎麼就指望得到喫的？你太性急了吧。下次再去一家，保證你酒足飯飽。”

新鬼聽了，又來到了村西一戶人家。這家人信奉道教，一家人正坐在一起，聽主人講解《道德經》。新鬼見他家庭院裏有一個搗米用的石碓，便拿起石碓，對着石臼搗起來。主人看見石碓自己搗起來，大喜道：“昨天有一個鬼幫助東頭趙家推磨，今天又有鬼來幫助咱家舂米，快拿穀子來。”家人聽見，忙端來穀子，注入石臼。

天黑了，新鬼舂了幾鬥米，累得腰都直不起來了。他又找到朋友，大罵道：“咱倆是從小要好的朋友，關係非同一般，爲什麼三番兩次欺騙我。”朋友說：“是你的運氣不好，你去的這兩戶人家，一家信佛。一家奉道，別人很難改變他們的信仰。你明天去一戶普通人家，就一定會得到食物。”

新鬼聽信了朋友的話。第二天一大早，他來到一戶普通人家。只見這戶人家的門前有一根竹杆，一家人正圍坐在一起喫飯，旁邊還有一條白狗。新鬼拿起竹杆，把竹杆懸在空中，又抱起白狗，放在竹杆上，牽着狗在竹竿上走起來。這家人看自己竹杆懸在空中，白狗又穩穩地在上面行走，大喫一驚。他們從來沒見過這麼怪異的事情，害怕極了，忙請來一個神漢。神漢看了看，說：“有一個餓鬼，前來討食。你們可以擺上供品，把狗殺掉，祭奠餓鬼。就不會再發生這種事兒了。”這戶人家聽了，按照神漢教的，買了很多供品，還殺了那條白狗，擺在院子裏，奉給新鬼。

從那以後，新鬼終於也能喫飽了。