在非洲撒哈拉沙漠不遠處的利比亞東部，有一個叫杜茲的偏遠農村。這裏白天的平均氣溫42度，全年僅有秋季會有少量降雨。在這樣嚴酷的環境中，生活着一種世界上最奇異的魚，它的名字叫杜茲肺魚，也叫東非肺魚。杜茲肺魚最大的特點就是能在長時間缺水、缺食物的情況下，忍着不死。在乾旱來臨之前，杜茲肺魚用體內的肺囊存儲乾淨的水，之後它們會進入長時間的休眠，依靠體內的水熬過漫長的旱季。當地的農民知道杜茲肺魚的習性，乾旱來臨，人們在河中無法取到現成的水。有經驗的人就會到河牀的淤泥裏挖出幾條肺魚，對着嘴巴一擠，肺魚體內的水就能幫助人們解渴。肺魚忍耐力驚人，一條叫“黑瑪”的肺魚保持着這種魚類的記錄。當地一名農夫在河牀挖出泥坯築牆，他不知道泥塊裏還有一條肺魚。這條魚依靠體內的水等來雨季，然後再次儲水等待下一個雨季。被卡在牆上的肺魚，依靠滲入牆內的水氣生存了四年。被發現時仍是休眠狀態，科學家給這條魚取名“黑瑪”。後來黑瑪的故事被寫成文學作品《一條忍着不死的魚》。