NASA於2011年11月26日發射火星探測車好奇號(Curiosity)。2012年8月6日，好奇號成功在火星伊奧利亞沼着陸。從此好奇號一直給地球上的人們帶來驚喜。好奇號已經在火星上行駛超過17.7公里，找到遠古淡水以及微生物存活過的基本成分等線索。

3月22日是火星時間2000天。一個火星太陽日、或太陽日相當於地球時間24小時39分35秒，因此火星上的2000天相當於地球上的2055天。

夏普山上的鬆散紋理砂岩：上週好奇號展開進行火星夏普山(MountSharp)坡地的鑽探任務，目標是該山坡地上那些富含黏土的岩石。這對一直希望好奇號進行鑽探行動的科學家而言，是一個重大里程碑。

這個被稱爲“侏羅紀”的岩石是好奇號在2018年1月4日用MAHLI相機拍攝的。形成黏土礦物需要水。科學家已確認，蓋爾撞擊坑(GaleCrater)內曾有湖泊，位於中心的夏普山較低岩層就是在湖水中形成。這個區域能進一步幫助我們瞭解火星過去是否曾有水、存在多久以及遠古環境是否適合生物生存。

好奇號用MAHLI相機拍攝的火星表面石膏晶體，上有“燕尾形”特徵小空洞。

好奇號的飛行控制器正在測試新的鑽探方法。好奇號的鑽頭2016年完全停止作業，所以工程師設計出另一種鑽探火星岩石的方法，以收集打碎的岩石樣本。

NASA將這種新式鑽探方法稱作“morefreehand”。好奇號現在只能用機械臂將鑽頭往下壓，然後藉助一個力傳感器來監視鑽頭的進展。上週三，NASA公佈了一張新照片，其中可見一小塊淺灰色的塵埃。NASA表示，這個1釐米的洞口“足以驗證新方法是否有效”。