”九一八事變“後，日本滅亡中國的企圖徹底暴露，中華民族到了生死存亡的關鍵時刻，但是國民政府一直消極抗日、積極反共，”西安事變“後蔣介石被迫同意與中國共產黨進行和平談判，但一直進展緩慢，直到1937年7月7日”盧溝橋事變“爆發後，日本發動全面侵華戰爭，國共第二次合作才正式達成，抗日民族統一戰線正式形成。

根據國共協議，中共領導的工農紅軍整編爲國民革命軍，其中陝北紅軍主力整編爲八路軍，南方紅軍游擊隊整編爲新四軍。八路軍全稱爲國民革命軍第八路軍，設總指揮部，轄三個主力師及總部特務團等部隊，總兵力約4.6萬餘人。

1937年8月下旬，八路軍成立後迅速完成整編，9月即開赴華北抗日前線，1937年9月25日八路軍115師在取得平型關大捷後分散轉入日軍翼側及其後方開展游擊戰爭，並開展抗日根據地建設。其中，八路軍115師副師長聶榮臻率獨立團及師部一部共三千餘人在五臺山周邊開展抗日鬥爭及根據地建設。

通過打擊日僞、開展抗日宣傳及組建抗日各種抗日組織等方式，聶榮臻所部八路軍迅速打開局面，不僅組織起了農會、青救會等抗日羣衆團體，各種抗日自衛隊、義勇軍等也紛紛組建，八路軍主力也得到了極大的擴充。其中，獨立團擴充到了七千多人，擴編爲八路軍獨立第一師（後改爲晉察冀軍區第一支隊）。

1937年11月初，中共中央決定在五臺山地區成立晉察冀軍區，中共領導的第一塊敵後抗日根據地晉察冀抗日根據地正式形成。晉察冀軍區由聶榮臻任司令員兼政治委員，唐延傑任參謀長，共轄四個軍分區，到1937年12月中旬各軍分區所部均編組爲一個支隊，第一支隊就爲八路軍獨立第一師改設而來，此外還另有平西國民抗日軍改編而來的第五支隊。

晉察冀軍區第一軍分區兼第一支隊主要活動於冀西北，由八路軍115師獨立團發展而來，11月初獨立團擴編爲八路軍獨立第一師，12月改爲第一支隊，最初由楊成武任司令員兼政治委員，不久就由鄧華任政治委員兼政治部主任。1955年，楊成武被授予上將軍銜。

晉察冀軍區第二軍分區兼第二支隊主要活動於晉東北，由八路軍總部特務團一部擴編而來，第二軍分區成立於11月，第二支隊於12月整編完成，由趙爾陸任司令員兼政治委員。趙爾陸在抗日戰爭、解放戰爭時期歷任冀晉軍區司令員、冀晉縱隊司令員、華北軍區參謀長、第四野戰軍參謀長等職，1955年被授予上將軍銜。

晉察冀軍區第三軍分區兼第四支隊主要活動於冀西地區，該部由115師騎兵營等部擴編完成，司令員爲陳漫遠，王平任政治委員兼政治部主任。1955年，王平被授予上將軍銜，陳漫遠優於轉爲行政工作並未授銜，曾任中共廣西省第一書記等職。

晉察冀軍區第四軍分區兼第三支隊主要活動於晉冀察邊，由115師343旅685團一部擴編而來，司令員爲周建屏，政治委員是劉道生。周建屏生於雲南宣威，曾在雲南講武堂、黃埔軍校學習，參加過辛亥革命、北伐、南昌起義及蘇區反圍剿，在長時間的戰鬥生涯中曾多次負傷，抗日戰爭爆發後曾任343旅副旅長，1938年於河北平山因舊傷復發去世。