虽然明英宗朱祁镇在死前废除了殉葬制度，但是满清在入关前依然还残留着殉葬制度，清朝（后金）开国皇帝努尔哈赤死后，皇太极就安排妃子为他殉葬，多尔衮生母阿巴亥就不幸成为了殉葬者。

据史料记载，满族的殉葬制度规定殉葬必须满足两个条件：第一，必须是受宠的妃子；第二，必须无年幼子女。那么阿巴亥是否满足这两个条件呢？我们来分析一下：

公元1620年，阿巴亥相继被人告发两大罪状，罪状一是与努尔哈赤大阿哥代善关系过密，罪状二是私藏金银，努尔哈赤将阿巴亥软禁，所以条件一是不满足的；努尔哈赤是死于1626年，当时阿巴亥有三子阿济格、多尔衮、多铎，当时多铎年仅13岁，所以条件二也不满足。那既然两个条件都不满足，那么阿巴亥为何会被要求殉葬呢？

其一，阿巴亥当时殉葬的理由是“先帝遗言”，但是这是皇太极所说，是否属实根本无法考证，而且当时阿巴亥三个儿子被皇太极控制，阿巴亥根本无法反抗，只能认命；

其二，当时皇太极虽然大权在握，但是大贝勒代善也是皇位最大的竞争对手，皇太极希望铲除阿巴亥，这样既可以牵制代善又可以控制她的三个儿子；

其三，努尔哈赤死前曾单独召见了阿巴亥，据传努尔哈赤是准备将皇位传给多尔衮，但皇太极怎么可能相信阿巴亥所言，也为了堵住她的嘴，只能斩草除根；

其四，皇太极母亲早死，阿巴亥当时是大妃（皇后），皇太极认为阿巴亥好心计，他的三个儿子有她在后宫的扶持将来必定会威胁自己统治。

正如皇太极所预测的，即使没了阿巴亥的帮助，多尔衮后期也成了皇位最大的威胁，顺治在位期间，多尔衮担任多年的摄政王，权利超过皇帝，幸亏有孝庄皇后的幕后活动才没有夺帝位。