雖然明英宗朱祁鎮在死前廢除了殉葬制度，但是滿清在入關前依然還殘留着殉葬制度，清朝（後金）開國皇帝努爾哈赤死後，皇太極就安排妃子爲他殉葬，多爾袞生母阿巴亥就不幸成爲了殉葬者。

據史料記載，滿族的殉葬制度規定殉葬必須滿足兩個條件：第一，必須是受寵的妃子；第二，必須無年幼子女。那麼阿巴亥是否滿足這兩個條件呢？我們來分析一下：

公元1620年，阿巴亥相繼被人告發兩大罪狀，罪狀一是與努爾哈赤大阿哥代善關係過密，罪狀二是私藏金銀，努爾哈赤將阿巴亥軟禁，所以條件一是不滿足的；努爾哈赤是死於1626年，當時阿巴亥有三子阿濟格、多爾袞、多鐸，當時多鐸年僅13歲，所以條件二也不滿足。那既然兩個條件都不滿足，那麼阿巴亥爲何會被要求殉葬呢？

其一，阿巴亥當時殉葬的理由是“先帝遺言”，但是這是皇太極所說，是否屬實根本無法考證，而且當時阿巴亥三個兒子被皇太極控制，阿巴亥根本無法反抗，只能認命；

其二，當時皇太極雖然大權在握，但是大貝勒代善也是皇位最大的競爭對手，皇太極希望剷除阿巴亥，這樣既可以牽制代善又可以控制她的三個兒子；

其三，努爾哈赤死前曾單獨召見了阿巴亥，據傳努爾哈赤是準備將皇位傳給多爾袞，但皇太極怎麼可能相信阿巴亥所言，也爲了堵住她的嘴，只能斬草除根；

其四，皇太極母親早死，阿巴亥當時是大妃（皇后），皇太極認爲阿巴亥好心計，他的三個兒子有她在後宮的扶持將來必定會威脅自己統治。

正如皇太極所預測的，即使沒了阿巴亥的幫助，多爾袞後期也成了皇位最大的威脅，順治在位期間，多爾袞擔任多年的攝政王，權利超過皇帝，幸虧有孝莊皇后的幕後活動纔沒有奪帝位。