南沙羣島,位於南海南部海域,北起雄南礁,南至立地暗沙,西到萬安灘,東接海馬灘,是南海最南的一組羣島,島嶼灘礁最多、散佈範圍最廣的一組羣島。

南沙羣島古稱“萬里石塘”、“萬里長堤”、“萬生石塘嶼”等。越南方面則稱之爲長沙羣島(越南語:Qu?n ??o Tr??ng Sa/羣島長沙)。

馬來西亞、印尼和菲律賓均沿用斯普拉特利羣島這一名稱來稱呼整個島羣(馬來語、印尼語:Kepulauan Spratly;他加祿語:Kapuluang Spratly)。

南沙羣島屬熱帶海洋性季風氣候,是中國海洋漁業最大的熱帶漁場,海域蘊藏着大量的礦藏資源,

有石油和天然氣、鐵、銅、錳、磷等多種。其中油氣資源尤爲豐富,有“第二個波斯灣”之稱。

南沙羣島處於越南金蘭灣和菲律賓蘇比克灣兩大海軍基地之間,扼太平洋至印度洋海上交通要衝,爲東亞通往南亞、中東、非洲、歐洲必經的國際重要航道,是中國對外開放的重要通道和南疆安全的重要屏障。

南沙羣島屬珊瑚礁地貌,島礁沙灘星羅棋佈,散佈海域面積88萬多平方公里,基座主要爲南海南部的大陸坡和少部分大陸架的隆起臺階,海底槽溝縱橫交錯,地貌情況十分複雜。

島嶼由礁石和珊瑚砂及貝殼堆積而成,地勢低平,海拔多在4米以下。

其中,永暑礁建成後可供大型船隻停泊和避風,如今南沙永暑礁新建機場試飛成功。

南沙羣島是中國戒備最森嚴的城市,當地人口只有500人,卻擁有8座飛機場,而且這裏不準任何外國人涉足。

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