1942年12月9日凌晨，新四军四师九旅二十团在朱家岗被日军偷袭，鬼子在突破了孙岗一连阵地后，张庄便失去了屏障。鬼子集中兵力向张庄扑去，张庄如果被突破，那么，驻在朱家岗的团部就非常危险了。情况紧急，但各部都被鬼子牵制住，罗应怀情急之中，命令在身边的五连副连长戴春涛，带领五连三排前去阻击敌人。罗应怀这时真急了，罕见地对戴春涛说，坚守张庄，否则我枪毙你。这是罗应怀在多年革命生涯中，第一次对下属说出这样的狠话。

五连副连长戴春涛带领五连三排刚到张庄，便跟鬼子交上了火，战斗非常激烈，鬼子见进攻受阻，便发射燃烧弹，战士们在烈火中艰难的死守，大火和炮击中不断有战士倒下。罗应怀手拿望远镜看到这一切非常着急，对身边的通讯员说，快去告诉他们，不要死板固守，要灵活。但这名通讯员半途被鬼子狙击手干掉了。最后，警卫班长华光亲自上阵，才把命令送到。接到新的命令后，戴春涛坚定地对华光说：你回去报告团首长，只要剩下一个人，也要坚决坚守阵地。

鬼子再次攻了上来，并攻进了他们所在西大院，而戴春涛此时，按照罗团长的命令，并没有死拼，而是带领剩下的九名战士，从临时挖的墙洞由西大院进入东面大院，此时，每个战士只有五、六颗子弹，两挺机枪只有不到一百发子弹。子弹和手榴弹都不多了，张庄是曹圩西南屏障，如果张庄失守，曹圩子也就难保，大家都明白考验每个同志的时候到了，而鬼子在占领西大院后，又向东大院进攻，并再次发射燃烧弹，见此情况，戴春涛带领战士们撤到了北面一个10多平米墙框子里，利用有利地形，有效阻击鬼子。

太阳已落向西南，戴春涛他们的机枪只有四五十发子弹了，手榴弹也扔完了，战斗出现间隙。九班长建议：能不能让团里支援些弹药，就是冲回去太危险。戴春涛头也不回，越过敌人封锁，向团部奔去。然而，他回来的时候，只带回了四颗手榴弹。原来，团部也没有弹药了，这四颗手榴弹还是罗团长从保卫团领导的警卫员身上拿过来的。不过，临走的时候他再次向罗团长保证：请首长放心，我们人在阵地在，决不让鬼子占领张庄。之后，他和幸存的九名战士就是靠这四颗手榴弹和极少的弹药，加上大刀和草叉坚持着，在韦国清旅长率领援兵到来之前，敌人始终没有迈过张庄一步。