你準備好了嗎？NASA即將研究火星內部

【博科園-科學科普】美國國家航空航天局即將踏上研究火星內部的旅程。美國宇航局近日在加州帕薩迪納市的噴氣推進實驗室(JPL)舉行了一場新聞發佈會，詳細介紹了下一個前往火星的任務。計劃最早於5月5日發射，NASA的內部探索利用地震勘測、大地測量和熱傳輸(InSight)，一個固定着陸器，將是第一個探索火星深層內部的任務。這也是自阿波羅登月以來，美國宇航局首次在另一顆行星的土壤上放置地震檢波器。

火箭將發射的“洞察號宇宙飛船”。圖片：NASA/JPL-Caltech

對於JPL的Bruce Banerdt來說，這也是一種愛的勞動。班納特已經工作了超過25年，使這一使命成爲現實。班納特說：從某些方面來說，InSight就像是一個科學的時間機器，它將帶回45億年前火星形成的最早階段的信息。它將幫助我們瞭解岩石的形態，包括地球，月球，甚至其他太陽系的行星。lnSight攜帶一套靈敏的儀器來收集數據，而與探測器不同的是，這些儀器需要一個固定着陸器，它們可以小心地放置在火星表面的下方。

從某種意義上說，火星是附近的外行星，一個附近的例子，說明了氣體、塵埃和熱如何結合並將自己排列成一個行星。深入研究火星將讓科學家們瞭解它的地殼、地幔和地核與地球有何不同。NASA並不是唯一對這次任務感到興奮的機構。幾個歐洲合作伙伴向觀察團提供了儀器或儀器部件。法國的國家地理中心領導了一個多國團隊，他們建造了一個超靈敏的地震儀來探測火星。德國航空航天中心(DLR)開發了一種熱探測器，可以將自己埋在地下16英尺(5米)的地方，測量來自地球內部的熱量。

噴氣推進實驗室的項目經理湯姆·霍夫曼說：洞察號是一項真正的國際太空任務。合作伙伴提供了令人難以置信的能力，這將使我們在着陸後能夠收集到獨特的科學知識。InSight目前位於加州的范登堡空軍基地，在發射前進行最後的準備。週三，它完成了所謂的自旋測試:整個航天器以高速旋轉以確認其重心。這對11月火星的進入、降落和着陸至關重要。下個月飛船將被安裝到火箭上，他們之間的連接將被檢查，發射團隊將進行最後的訓練。