亞利桑那號戰列艦

美國軍艦的命名，是由美國海軍部長親自決定的。1898年5月4日通過的一項法令規定：美國海軍所有一等戰列艦和淺水重炮艦，應用聯邦各州的州名來命名，不得以任何城市名、地名或人名來命名，除非備選的州名已全部使用完畢纔會用其他名字來命名（其他名字不會和現有的州名混淆）。唯一的例外，是奇沙治級戰列艦首艦，奇沙治號戰列艦（BB-5），它是以南北戰爭期間，北軍戰功卓著的奇沙治號單桅縱帆船的名字來命名的。這個奇沙治號單桅縱帆船，是以新罕布什爾州境內的奇沙治山來命名的。

奇沙治號戰列艦

在美國的50個州中，不曾擁有戰列艦的州是蒙大拿州、阿拉斯加州及夏威夷州。由於在第二次世界大戰期間，戰列艦在海軍中的地位已逐漸被航空母艦取代，所以蒙大拿級戰列艦的建造計劃僅在紙上規劃階段就被到中止，從未被建造過。阿拉斯加州和夏威夷州，則是在1959年才成爲美國的兩個州，但是這時的美國，早已停止戰列艦的建造（都去造海上新霸王航空母艦了）。

衣阿華號戰列艦

戰列艦還沒被航空母艦取代的時候，每年，美國海軍歷史中心都會爲海軍作戰部長提供一批主選和備選的艦名，隨後由海軍作戰部長將該年度造船計劃可用的艦名以備忘錄的形式推薦給海軍部長，由海軍部長從中挑選合適的名字來命名新建造的戰列艦。

南達科他號戰列艦

總體而言，美國戰列艦艦名的選擇沒有嚴格的規律，但是從1901年的伊利諾伊號（BB-7）戰列艦開始，如果每級艦有兩艘，則以梅森-迪克森線南北各一個州來命名。例如1941年出現的北卡羅來納級戰列艦中的首艦北卡羅來納號（BB-55），其艦名來自南方州。而該級艦的二號艦華盛頓號（BB-56），其艦名則來自北方州。如果每級艦內有三艘、四艘或六艘的話，也必須至少包含一艘以南方州命名的戰列艦。例如新墨西哥級戰列艦（該級共有三艘艦）中的密西西比號（BB-41）、科羅拉多級戰列艦（該級共有三艘艦）中的馬里蘭號（BB-46）和西弗吉尼亞號（BB-48）、以及衣阿華級戰列艦（該級共有四艘艦）中的密蘇里號（BB-63）等，都是源於南方州。