在生活中，常聽到有人說諸如“勇者無畏”、“狹路相逢勇者勝”之類的話，以爲爲人當勇猛無畏。我以爲，勇猛無畏固然可貴，但無敬畏之心、恃勇逞強的匹夫之勇卻不可取。

夏侯淵是曹操的最得力戰將之一，作戰十分勇猛，但夏侯淵作戰越是勇猛，曹操就越擔心，故而常戒之曰：“爲將當有怯弱時，不可但恃勇也。將當以勇爲本，行之以智計；但知任勇，一匹夫敵耳。”（作爲將領，應有膽怯的時候，不能單憑勇猛。將領應當以勇敢爲根本，但在行動時要依靠智慧和計謀；僅依靠勇敢，只能敵得過一名普通人罷了）

早在曹操在陳留起兵時，夏侯淵就開始追隨曹操征戰。官渡之戰，夏侯淵負責糧草運輸，爲曹操取得官渡之戰的勝利立下了汗馬功勞。

官渡之戰後，夏侯淵幾乎成了曹操的“滅火隊長”，哪裏有“火情”，他就往哪裏撲。昌豨反叛，是夏侯淵和于禁率部前去平定；黃巾軍徐和、司馬俱等部在濟南、樂安作亂，是夏侯淵率兵前去剿滅；廬江雷緒等人反叛，是夏侯淵受命都督諸將其剿滅；太原商曜等佔據大陵反叛，還是由夏侯淵率部前去平定……

建安十六年，曹操決定討伐漢中張魯，命夏侯淵率部出河東與鍾繇會合。馬超、韓遂等因此疑懼，聯合十路關西軍閥反叛。於是，夏侯淵隨曹操征討馬超、韓遂等部。打敗馬超、韓遂等人後，曹操返回鄴城，留夏侯淵統帥朱靈、路招等駐守長安。從此，夏侯淵真正成爲獨當一面的大將。

次年，馬超聯合張魯圍攻涼州翼城，夏侯淵率部前往救援，在援軍距離翼城兩百里處，夏侯淵得到涼州刺史韋康投降的消息，只好撤軍。

建安十九年，因爲中了楊阜、姜敘、趙衢、尹奉等計謀，馬超丟掉翼城，只好率部還圍祁山，祁山守將姜敘等人因此急向夏侯淵求救。

面對姜敘等人的緊急求援，夏侯淵的部下都認爲，應當聽從曹操的調度，等待曹操的命令。夏侯淵卻認爲：“公在鄴，反覆四千裏，比報，敘等必敗，非攻急也。”（曹操在鄴城，往來有四千裏，路程遙遠，如果非要等收到曹操的指令纔去救援，姜敘等必敗，這不是救急的辦法）於是即刻以張郃爲先鋒，由陳倉小道抄近路進兵，自己督運糧草隨後出發。

正因爲夏侯淵的果決和當機立斷，救援及時，馬超纔不戰而退，涼州諸縣才得以平定。

當時，韓遂駐軍於顯親。夏侯淵在趕跑了馬超後，便轉而去攻打韓遂。韓遂不敵敗走，夏侯淵追擊直略陽城，距離韓遂軍約二十餘里。就在此時，夏侯淵的部將出現了意見分歧，有的人主張繼續攻打韓遂，有的人則主張應當轉攻興國氐。

夏侯淵本人對這兩種意見都不贊同，他主張採取“攻其必救”的策略，去攻打長離的羌部老巢。其理由是：韓遂的部隊還很精銳，興國的城堡也很堅固，曹軍就算勉強進攻也沒法立即攻克，而韓遂軍中有許多長離羌兵。曹軍去攻打長離，韓遂如果放任羌兵自救，就會陷入獨守之境；如果往救長離，則必須出城與曹軍野戰。如此一來，韓遂就可一戰而擒。

後來的事實果然如夏侯淵所料，韓遂軍中的羌兵聽說曹軍準備去攻打長離，紛紛回援各自的部落，韓遂不得已，只好率部出城與夏侯淵對陣。

曹軍的諸部們看到韓遂軍容龐大，都非常頭痛，建議夏侯淵應紮營挖塹做持久戰準備。夏侯淵鼓勵大家說：“我軍轉戰千里，如果紮營挖溝打持久戰，士卒們就會士氣低落，無法堅持作戰，如今敵人雖然軍力龐大，但很容易對付。”於是下令擊鼓進兵，終於大破韓遂軍。

從緊急救援姜敘和大破韓遂軍這兩件事來看，夏侯淵不僅行事果斷，還頗有見識和智謀。但這在他的軍事生涯中只能算是曇花一現，就總體而言，夏侯淵行軍打仗，還是以勇猛著稱。而在歷史的評價中，以勇猛著稱的另一面，往往是缺乏智謀。因此，夏侯淵越是勇猛，越是打了勝仗，曹操就越擔心他會因爲勇猛而無所畏懼、忽略智謀，從而給他帶來滅頂之災。

所以，曹操纔會一面說夏侯嬰“虎步關右，所向無前”，極力稱讚其勇猛，一面又常戒之曰：“爲將當有怯弱時，不可但恃勇也。將當以勇爲本，行之以智計；但知任勇，一匹夫敵耳。”

但夏侯嬰似乎只聽進了曹操的稱讚，而忽略了曹操的告誡。

劉備從劉璋手中奪取益州後，又聽取法正的建議，積極圖謀漢中，夏侯淵於是率部與劉備對峙。建安二十四年正月，劉備渡過沔水，駐軍定軍山。夏侯淵前來爭奪定軍山，劉備採取“聲東擊西”的策略，先派兵去攻打張郃部，等夏侯淵分兵去支援張郃時，突然派黃忠率兵居高臨下向夏侯淵部發動進攻。曹軍大敗，夏侯淵被斬殺。

過柔則靡，至剛易折。爲人當懷敬畏之心，不可恃勇逞強，剛柔並濟，上善若水方是長存之道。夏侯淵被黃忠斬殺，不正印證了這個道理嗎？