《相約在書店》爲著名出版人範用隨筆集，由《鄉里故人》《衡宇相望》《書香處處》三部分構成。作者回首往事，記述故鄉親人往事和師友往來之誼，並介紹了他與書及出版事業的深厚淵源，展現了範用爲書辛苦爲書忙且樂在其中的一生。

範用，原名鶴鏞，祖籍寧波鎮海，生於江蘇鎮江。範用幼時即癡迷讀書，念小學時就寫小說。由於戰亂，他也只讀完了小學。1937年他隻身逃亡到漢口，讀書出版社收留了他，從此開始了他爲書的一生。1959年起先後任人民出版社副社長、生活·讀書·新知三聯書店總經理，所以有人稱他爲“範老闆”。

範用有“三多先生”之稱，“書多，酒多，朋友多”。夏衍曾經說：“範用哪裏是在開書店啊，他是在交朋友。”“談笑有鴻儒，往來無白丁。”他在出版社的辦公室，接待過好多位鴻儒、作家、學者、畫家。如王世襄、費孝通、黎澍、王芸生、蕭乾等。人民文學出版社韋君宜、嚴文井、孟超、李季、許覺民、綠原，和範用在一個樓辦公，他們也隨時過來坐坐，孟超總端着茶杯。範用說：“香港三聯送來的咖啡，正好用來招待客人。我的出版社小夥伴聞到煮咖啡的香味，也來喝一杯。”卞之琳從乾麪衚衕到東四郵局寄信，走累了，沒有地方歇腳，會來爬到範用位於五樓的辦公室，走進辦公室說：“你忙你的，我抽支菸。”

也許，很多人沒有聽說過範用，但是他們很可能早已讀過範用編的書，範用是我國名重一時的出版人，他曾策劃出版了巴金的《隨想錄》、陳白塵的《牛棚日記》、《傅雷家書》等一大批在中國圖書發展史上佔有重要地位的經典圖書。範用還倡導創辦了《新華文摘》，主持創辦了《讀書》雜誌。趙家璧這樣評價範用：我認爲現今夠得上稱爲“出版家”的，也就此一人了。

範用是個事業狂，從組稿開始全程介入，事必躬親，力求做到盡善盡美。“我最大的樂趣就是把人家的稿子編成一本很漂亮的書。”即便是退休了，還依然較真，範用離休後看到三聯書店再版的《爲書籍的一生》樣書，很不滿意，當即寫信道：“我見重版本《爲書籍的一生》，刪去了其中的彩色插圖，不知何故？是找不到版子、原稿、還是偷工減料？”他還特意把自己保存的俄文原版書送到編輯部，要求他們拍攝彩圖，以便再印時恢復書的原貌。

不過，博覽羣書的範用並非是一個書呆子，而是多才多藝。範用會唱一千多首歌，從小學時唱的《夕歌》、《送別》、《畢業歌》、《熱血》等等，到毛阿敏首唱的《思念》。直到晚年，大部分的曲調都拿捏得很準，詞也記得真切。在穆源小學時，他曾與同學一起進廣播電臺錄唱過抗日愛國歌曲。範用與汪曾祺私交甚好，二人惺惺相惜。每年新春前，汪都會有詩箋寄給範用。汪曾祺曾言：“我希望我的作品能有益於世道人心，我希望使人的感情得到滋潤，讓人覺得生活是美好的，人，是美的，有詩意的。”而範用同樣是一個愛生活的人，與汪曾祺一樣，亦是個美食家。範愛收藏酒瓶，愛下飯館，經常請朋友下館子。範還是個漫畫迷，不僅收藏漫畫書，喜歡木刻，還能自己畫書封。畫家廖冰兄說：“熱戀漫畫數十年，地覆天翻情不變。範用兄亦漫畫之大情人也。”

範用是退休之後，才正式開始寫作的。他一生甘於爲人做嫁衣，自己著述不多，著有《我愛穆源》《泥土腳印》《葉雨書衣》等。《相約在書店》一書，多是些回憶性的文字，總結作者的一生以及對書的追求與認識。文字洗練、幽默。如“我辦公室對門是洗手間，朋友封我爲‘文史館長’。‘文’者‘聞’也”。 “丁聰老訴苦，不知說的真話還是假話，說‘家長’（夫人沈峻則謙稱是‘高級保姆’）太憐愛他，不忍心看他橫向發展，影響健康，早餐定量供應，一片面包，外加一個西紅柿，或半根黃瓜。丁聰翹起嘴脣，說麪包薄得風一吹就飄走，還用手比畫。”

範用說：“我對自己的文字的要求，一是平實，二要流暢。我力求做到這一點。”我覺得，他是做到了。黃苗子言：“除卻沽酒借書外，更無一事擾公卿。範用老兄耽酒嗜書，有五柳先生高致，所撰散文亦不讓桃花源記也。”不虛飄，不做作，洗盡鉛華。繁華落盡，有豁達與昇華，亦有濃得化不開的不甘與感傷。“近來人事半消磨”，作者睹物思人，不免生出“物是人非事事休，欲語淚先流”之感慨。正像他在晚年還一直在唱的《燕雙飛》的歌詞：“其奈流光速，鶯花老，雨風催，景物全非……”