导读：在我们中国人的印象中，奸臣应该是无恶不作，贪财好色，结党营私，招权纳贿的形象，比如东汉末年的董卓、明朝的严世蕃、清朝的和珅等人，但是在真实的历史上，有些人清廉正直，才华横溢却也被定为奸臣，比如宋朝的大才子陈彭年就是其中的典型代表，这究竟是为何呢？

根据《宋史》记载，陈彭年是抚州南城人（今江西南城县人），在宋真宗年间备受器重，官居龙图阁学士、兵部侍郎、参知政事，是著名的官员。陈彭年虽然身居高位，但是这一切都是他奋斗得来。陈彭年出生的时候，北宋才刚刚建立，当时北汉、吴越国、南唐等割据势力还和北宋并存，陈彭年就是南唐人。

陈彭年的父亲名叫陈省躬，是当时的鹿邑县令，因此陈彭年的家境还是不错的，这也给陈彭年读书提供了便利的条件。陈彭年学习非常刻苦，经常读书到深夜，为此他母亲还非常心疼，不让他读书太晚，可是陈彭年却依然悄悄地学习。皇天不负有心人，勤奋的陈彭年很快就学有所成，他十三岁就写了一篇万字长文《皇纲论》，洋洋洒洒，一气呵成，得到了当地名流硕儒的一致赞扬。

南唐后主李煜听说了陈彭年的才华之后，下旨将陈彭年接到宫中，让陈彭年陪伴皇子李仲宣读书，可见李煜对陈彭年的器重。可惜陈彭年没有能在南唐做大官，因为不久之后南唐被北宋给灭了，陈彭年也被俘虏到了北宋，成了一个亡国之人。

是金子总会发光的，陈彭年在北宋依然刻苦读书，最终在宋太宗雍熙二年考中了进士，被任命为江陵府司理参军，从此步入仕途。陈彭年是个手无缚鸡之力的读书人，内心善良，他作为司理参军是要负责处决死囚犯的，但是陈彭年胆小心软，不敢看血腥的场面，因此被调任为文职。此后陈彭年在官场起起伏伏，仕途非常坎坷，加上此后陈彭年母亲去世三年不能做官，一度日子过得非常拮据，只能靠仆人做买卖来挣钱糊口。

到了宋真宗年间，陈彭年时来运转，被宋真宗任命为秘书郎，后来又做了苏州通判，接着升迁为秘书丞、集贤殿修撰。陈彭年为了报答宋真宗的知遇之恩，向宋真宗上了奏章，提出了很多有益于国计民生的建议，还在科举考试中创立“糊名”制度，杜绝了考生托关系作弊的弊端。再加上陈彭年修撰大型类书《册府元龟》有功，宋真宗加封陈彭年为龙图阁直学士，工部侍郎，陈彭年由此成为宋真宗的宠臣之一。

大中祥符以及天禧年间，宋真宗为了洗刷“澶渊之盟”中遭受的屈辱，就在王钦若的怂恿下，假借“天书下凡”之名，东封泰山，西祀华山，大摆排场，来提高自己的威望。史料记载，宋真宗为此动用了巨大的人力物力，花费了大约一千八百万贯的巨额钱财，相当于宋朝送给辽国岁币的60倍之多，可说是劳民伤财。当时满朝文武虽然知道这件事做得不对，但是却没有人敢于强烈反对，包括宰相王旦在内。

陈彭年当时只是一个小小的工部侍郎自然更没有话语权，所以这事也不能怪他。后来陈彭年由于监修国史有功，被任命为参知政事（副宰相）。宋真宗天禧元年，宋真宗因为改了年号，祭祀天地，所以任命博学多才的陈彭年担任“天书仪卫副使”和“参详仪制奉宝册使。”负责主持相关事宜，这和之前宋真宗的劳民伤财的封禅是两码事，虽然都是以“天书”为名义，后来宋仁宗朝的宰相王曾却把这两件事混为一谈，愣是把奸臣的帽子扣在陈彭年头上，称陈彭年为“五鬼之一”，后人不加分辨，将错就错写入《宋史》，可谓冤枉！

不久之后陈彭年病逝。宋真宗非常悲痛，亲自到陈彭年家中吊唁，发现陈彭年家中破旧简陋，不像是朝廷大员的居所，因为陈彭年为官清廉，俸禄都用来买书，没有什么积蓄。宋真宗非常悲痛，辍朝好几天，亲自追赠陈彭为右仆射，还赠给陈彭年“文僖”的谥号，陈彭年的死可说是倍极哀荣。

然而陈彭年死后，他的子孙后代却过得很悲惨，前面我们说过陈彭年为官清廉，除了书籍之外，没有什么遗产留给儿子，堪比后来的包青天包拯。根据宋代笔记《画墁录》记载，陈彭年的儿子名叫陈彦博，是汀州太守，由于家中贫穷，陈彦博一改父亲清廉的作风，贪污受贿，结果被罢官发配到海南岛充军，从此家境彻底败落。

陈彦博死后留下两个儿子，大儿子名叫陈逵，也就是陈彭年的长孙。陈逵和弟弟沦落到连科举也无法参加的地步，只能靠给人抄书挣钱糊口。后来陈逵也有了儿子，抄书养不起孩子，陈逵为了家庭，只好和弟弟一起回老家，挖开了祖父陈彭年的坟墓，将里面唯一值钱的东西，一根金带取出来变卖成钱财，贴补家用。陈彭年作为堂堂的龙图阁学士，参知政事（副宰相），一生清廉，死后却被自己孙子挖开坟墓，还背上了奸臣的骂名，可说是悲惨至极了。

参考资料：《宋史》 《画墁录》