从之前的苹果「电池门」一直到最近的脸书「个资外泄」,许多用户都透过集体诉讼向这些大公司提告,不过我们一方面也会思考,跟这些大公司对抗真的赢的了吗?而英国一对夫妇就将Google告上法院,最后成功让Google必须支付21亿英镑(~约186亿人民币) 的罚金!

住在英国伯克郡的亚当(Adam) 和希维伦(Shivaun Raff )2005年辞去工作自己创业,建立了一个比价网站「Foundem」,然而,在2006年6月网站推出后的几天内,他们很快就意识到他们正在受到Google的制裁,Google搜寻引擎并没将用户引到他们的网站,让他们在搜索结果中被降级,除非直接搜寻网站的名字才找的到。

虽然他们的网站刚上线时成为Google搜寻的第1名,但几天后网站竟然从第1名下降到第80名,他们试图联系Google,但却收不到回应,Google当时表示这是由于他们的演算法把是用来过滤垃圾邮件的,简单来说,就是把「Foundem」当成了垃圾网站处理。

这个更新表示Google将会对缺乏原创内容以及缺乏搜寻服务定义特征的网站进行惩处,而Google也拒绝放宽惩罚「Foundem」,因此这对夫妻决定要和Google对簿公堂。亚当说:「显然我们必须去参加战争」,希维伦则说:「我们当时对自己说『去你的,Google是个恶霸,这是错误的,我们会赢的。」

这对夫妇将案件提交给布鲁塞尔欧盟竞争委员会,并成为第一批案件的原告,该案件的原告还包括Yelp,TripAdvisor,Expedia和Deutsche Telecom等网站。经过一年的官司,Google终于取消了对「Foundem」的制裁,并将该网站列入「白名单」,使他们的网站流量涨了100倍。

然而,这对夫妻观察了Google如何使用强硬手段,挖掘其竞争对手并扩大自己的比价服务「Froogle」(之后更名为「Google产品搜寻」),使其排名在搜寻结果的最上方,最后「Foundem 」以及其他比价网站终于在2017年7月获得了正义。欧洲竞争委员会认为Google违反「垄断法」,因此必须支付21亿英镑(~约186亿人民币) 的罚款,这是有史以来单一公司的最大规模罚款。

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