145年前，英國攝影師來到了清末時期的中國，拍攝了當時中國社會真實景象，在這組照片中，也體現了100多年前，中國的貧富差距。圖爲在南京大報恩寺遺址，一名僧人站在了大報恩寺的塔剎覆盆旁邊。

圖爲在南京大報恩寺遺址上，幾名僧人正在督促着工人加快進步，把寺廟修復好。但是後來這座寺廟還是沒重修完成。

湯姆遜抵達南京後，又去了金陵機器製造局（1865前身），拍攝了包括中國工人在車間內工作的照片。

圖中的城樓，是當時還被稱爲“聚寶門”的中華門，民居是中華門外西街一帶的居民區，照片上的古碑，則是明代大報恩寺遺址上的宣德御碑，至今還保存在大報恩寺遺址公園內。

和地點照相比，湯姆拍攝的人像更讓人印象深刻。圖爲一名老人，她不敢面對着鏡頭，她吧鏡頭看作是來自西方的妖怪。

圖爲清末的一名貴族，她的視線也全然不在鏡頭裏。事實上，在湯姆的鏡頭裏，很多人（不是全部）都乾瘦、怯懦、呆滯、戒備、沒有笑容。

圖爲當時中國的農民，一般來說，區分窮人和富人很容易，因爲在當時的社會里，窮人很少有一件完好的衣服和鞋子。

圖爲100多年前的一個富人家庭，在當時的社會里，富人出門前，必須做好細緻的裝扮，否則便有失身份。在富人旁邊，則有兩個丫鬟。

圖爲一名在街邊晃悠的窮人，湯姆說，他注意到這個男人明顯是抽鴉片的，鴉片讓這個人看起來非常孱弱。

圖爲一個富人家庭正在喫飯，階級高的人先喫，差一點的後喫。反正也不急，因爲桌子上面的菜非常多。

而在不遠處的一個地方，幾名工人正站在一個角落，等候僱主家能夠上幾口飯喫。在當時的社會里，管飽是非常重要的。

湯姆說，他拍攝的這些人裏面，固然有面對從未見過的照相機的恐懼流露，但多少也反映了整體國民的精神面貌，就像那個看似龐大，其實虛弱的大清帝國一樣，麻木萎靡，沒有生氣，等待着一場激烈的變革，來挽救這衰弱的民族。