气枪，是通过高压气体作为动力发射弹丸的一种枪械的统称。跟火药枪激发方式的区别在于，火药枪是通过推进剂燃烧产生高压气体来提供动能的，来源主要是化学反应，气枪是通过压缩气体的物理反应来提供动能。气枪产生的枪口动能要远远低于火药枪。

气枪根据压缩气体的方式可分为三种：

1、弹簧活塞式气枪。

弹簧活塞式气枪工作原理图

弹簧活塞式气枪的动力组分由螺旋弹簧和活塞气泵两部分组成。使用时通过扳动压簧杆将弹簧压缩，使其蓄有弹性势能；扣动扳机时被压缩的弹簧得到释放，在伸展反弹的过程中推动气泵的活塞在气缸中高速运动，并将气缸中的空气迅速加压并通过气缸嘴迅速推出至枪膛，进而喷动弹丸在枪管内前进。

2、气动式气枪。

pcp气枪

使用内部储存的压缩空气为动力，主要分为压气式和预充气式两种。通常枪内有一个储气腔或者气瓶，利用杠杆活塞或者外部气源为其充气加压，然后再瞬间释放气压来喷射弹丸。

3、压缩气体枪。

压缩二氧化碳式气动手枪

由于普遍使用瓶装二氧化碳气体，最初称为CG枪（压缩气体枪），利用预填充可拆卸气瓶作为动力源。二氧化碳气瓶的优点是结构简单并且不需要释压安全阀，其缺点是一次性使用、成本较高，而且工作气压低于预充气动力。