希臘城市裏的公墓太過擁擠以至於屍體通常只能在地下埋三年。接着死者的親屬將不得不請人將先人的屍骨挖出，並將其送往藏骨堂。即便如此，也有許多人負擔不起這樣有限度的尊嚴。

Katerina Kitsiou站在薩洛尼卡一個公墓裏，她的父親的墳墓就在此處。淚流滿面的她要看着她的父親被挖掘出來。七年前她的父親被埋了進去，但現在他的孩子們再也負擔不起他的公墓費了。

Katerina說：“我們已經付錢延時了四年時間，但我們再也受不了了。”顯然這種場景令她非常難過。“這是你親愛的父親。在你的印象中他還是個人，但現在你只能看到一堆骨頭。感覺像是我參加了他的第二次葬禮。”

大部分希臘人都會面臨這個問題。出於對死者的尊重，大部分人被迫出席這樣的場景。

過去150年來，希臘城市人口暴增，這個國家一半的人口都擁擠在壓電和薩洛尼卡這兩個大城市裏。城市發展使得公墓緊縮，再沒有地方可以擴張。

這也是爲何希臘公墓通常有個三年租期，超過了租期墓地將額外收費。昂貴的費用增加了門檻，能夠騰出一些空間。

Petros Bakirtzis是一名公墓掘墓人，他每週基本要工作15次。每次由挖掘機先挖開墳墓，接着他會拿着鐵鏟到洞裏面接着挖。有時他掘墓的時候周圍一個旁觀者都沒有。

他說：“幸運的是這具屍體已經完全分解了，我還擔心會讓你看到一些下流的東西。”說着他將這些遺骸收斂了起來。

至少有四分之一的屍體在三年租期內無法完全分解，化療和一些藥物也許能延緩屍體分解的時間。大部分歐洲國家通過火葬來減輕公墓壓力，超過百分之七十五的英國和丹麥人選擇火葬。

2006年希臘通過一項法案，允許開設火葬場。然而影響力頗大的東正教會強烈反對，因此在法案通過後接近十年的時間裏希臘沒有出現一個火葬場。

東正教會認爲屍體應該被埋起來等待死者復生而不是將其火化。薩洛尼卡主教Anthimos認爲火葬會抹殺一個人的存在。他說：“東正教會無法接受火葬，難道我們要在兩千年後違背福音的教導嗎?”

他不認爲埋在地下的骨頭會逐漸分解，慢慢變成和火葬一樣的塵埃。他似乎沒有意識到大部分被埋起來的希臘人正在被挖掘出來。他說：“我曾多次前往公墓，但沒有見到挖掘屍體的場景出現。”

希臘人想要火化自己的親戚，只能將其運到最近的保加利亞火葬場。薩洛尼卡市長Yannis Boutaris就對他的母親和妻子做過這樣的事情。他輕笑着說：“我的母親告訴我，她不希望被蟲子喫掉。我把妻子的骨灰放在衣櫥裏的小盒子中，每天我換衣服的時候都會撫摸它。”

如果教堂知道死者將會被火化，那麼他們會拒絕爲死者提供葬禮服務。因此人們常常在教會的人面前假裝之後他們會找個地方埋親人。Boutaris希望明年能開始希臘第一間火葬場，但他必須先籌集資金纔行，而他成功的可能性也不大。

死者的屍骨被挖出來之後會被洗乾淨，放到一個小的金屬盒子裏。法律禁止公墓將遺骸放在棺材之外，因此這些骨頭被放到了藏骨堂裏。

死者的親屬們會前來拜訪這些骨頭，有時會把它們從盒子裏拿出來憑弔或者讓一位神父保佑它們。

但骨庫的租賃費用也不便宜，希臘經濟危機更加雪上加霜，如果希臘人有多個去世的親戚，那麼他們身上的負擔可想而知。

如果死者的親屬在挖掘屍體的時候不露面，那麼這些骨頭會被扔到一個名爲“消化坑”的地方，這是個巨大的地下墳墓。在這裏沒有儀式，掘墓人會直接把骨頭丟進去。即便如此，這些消化坑也要被填滿了。雅典三號公墓的消化坑已滿，且沒有空間挖一個新的坑，掘墓人只好將裝有骨頭的盒子放在棚子裏。

對於壓力巨大的希臘人來說，公墓問題在死之前就存在。雅典葬禮協會的主席估計約有三分之一的希臘人無力支付他們至愛之人的葬禮費用。協會主席Nasos Kostopoulos稱：“人們過去常常自己存錢以便擁有一個體面的葬禮，現在他們會把自己的積蓄拿來給孩子緩解壓力。”

由於費用問題，雅典四個大醫院的停屍間裏有許多無人認領的屍體，其中某個醫院表示他們每週都會有一具無人認領的屍體。

雅典三號公墓貧民墓區自經濟危機開始，不斷出現沒有墓碑的墳墓。現在人們只能通過形狀來辨認這些野草叢生的墳墓，它們點綴在公墓周圍。

除此之外，一名公墓員工在接受BBC採訪時表示希臘最大的某些公墓每年會收到政府贊助的八百萬歐元。比起挖出父母的屍體，挖出孩子的屍體也許是一件更令人難受的事情。

薩洛尼卡最成功的喪禮主持Nikos Pahoumis已經出現了無數挖墓現場，但他依舊沒有準備好面對自己孩子的掘屍現場。三年前他的兒子死亡的時候，他和妻子曾考慮過火葬，但一名神父建議他們選擇土葬。Pahoumis無法面對自己孩子的墳墓，然而他卻不得不看着自己孩子的屍骨被挖出來。