糖尿病眼病（糖尿病視網膜病變）是糖尿病的嚴重併發症之一，也是世界上“四大致盲眼病”中排名第一或第二位的眼病。

目前，糖尿病視網膜病變還沒有有效的治療方法。

不過上週傳來喜訊，密歇根州立大學的科研團隊爲我們帶來好消息：他們首次發現，有一種特殊的脂肪，從前被認爲只存在於皮膚中，現在發現它也存在眼睛中，並可以預防糖尿病眼病。

該研究的第一作者：Julia Busik

Busik說：“我們發現，視網膜血管中的細胞之間，連接着不尋常的長鏈脂質，可以防止血管滲漏，並阻止糖尿病視網膜病變的發生。”

脂質不總是在皮膚中蓄積令人發胖，或是在血液中升高血脂，有些特殊的脂肪能起到良好的治療作用。

“有不好的脂質，那麼有好的脂質，”她說，“我們發現有很好的脂質，有可能改變糖尿病視網膜病變的發展。”

糖尿病爲何會引起失明？

是因爲糖尿病損傷了視網膜中的血管。

視網膜中的血管幾乎是不透水的牆壁，但糖尿病發生時，可以使血管暴露於高水平的葡萄糖和不健康的脂質中，讓它變得不平衡。

當血管滲漏並變得脆弱時，糖尿病視網膜病變就發生了。

Busik說：“這些長鏈脂質和使它們產生的酶，能保護視網膜及其血管。”這也是該脂質能夠阻止糖尿病眼病的原因。

這種脂質怎麼治療糖尿病眼病？

Busik說：“讓更多的長鏈脂質進入眼睛，在未來可能會成爲一種新的治療方法，包括注射，甚至滴眼液。”

下一步，該團隊將更加全面地瞭解這些脂質還可以做什麼，以及它們在視網膜緊密連接處的位置，以便進行新的治療。