一提起馬術，我們腦海裏立馬浮現出的可能是電影《窈窕淑女》或電視劇《唐頓莊園》中的場面：

上流社會的紳士淑女們身着華服，或站或坐在賽場邊，隨着比賽的進行露出緊張或激動的神情 – 作爲觀衆。

（電影《窈窕淑女》中紳士淑女觀看馬術比賽的場景）

亦或是身着騎裝的男男女女聚集在一起，馬匹旁跟隨着牽着獵犬的僕人，彎下腰，做出躍躍欲試的出發動作 – 作爲獵手。

（電視劇《唐頓莊園中》衆人即將出發打獵的場景）

作爲英國傳統運動的馬術，一直以來便與貴族、優雅、古典等溢美性質的詞語脫不開關係。無論是在賽場上或是莊園裏，騎手們永遠身着一絲不苟的騎裝，肩背筆直地坐在馬匹上，給人以簡約而高雅的氣息。他們的形容富有嚴肅卻高貴之感，彷彿即將開始的並不是一項激烈的運動，而是某項閒適的貴族遊戲。

現代馬術起源於英國，並於18世紀在整個歐洲大陸普及開來。18世紀末，娛樂性馬術和軍事上的騎兵訓練分道揚鑣，從此馬術運動形成了一項獨立的體育運動項目。

1900年在法國巴黎舉行的第二屆現代奧運會上，首次舉行了馬術比賽，當時有3個項目。十二年後，在第五屆奧運會上賽馬項目增添到了5個，從此，馬術比賽成了奧林匹克運動會的正式比賽項目。

作爲紳士與淑女的運動，女運動員的身影也經常出現在此項比賽中。最有名的幾位，便是英國安妮公主（HRH The Princess Royal），扎拉公主（Zara Anne Elizabeth Phillips）和約旦的哈雅公主（Haya Bint Al Hussein）。

儘管女性一直在馬類運動中佔有着一席之地，也從未被禁止參與此類活動。但時至今日，女騎師的數量仍然遠遠少於男騎師。

在對過去14年的數據進行統計分析之後，利物浦大學管理學院純種馬研究MBA專業的研究表明，只有11.3%的專業騎師執照被女性所擁有，而其中只有5.2%可用的馬匹是被女騎師所使用的。

然而，考慮到所乘馬匹質量的差距，研究顯示，女騎師在賽場上的表現並不比男騎師遜色。

這項研究的作者Vanessa Cashmore說：“這項研究有力地表明，女騎師們與男性同行一樣好。我希望這有助於爲女騎師提供更多的機會，也鼓勵更多的女性進一步發展自己的事業。”

研究贊助者之一英國賽馬管理局（British Horseracing Authority, BHA）也表示，將採取措施解決男女騎乘機會的差距。

BHA首席執行官尼克·魯斯特（Nick Rust）說：“這項研究爲一個許多業內人士已經感受到的事實提供了證據 – 女性騎師與男性同事一樣好。

這種“陽盛陰衰”的現象或許自有它的歷史成因。二戰之前，女性是不被允許用跨騎姿態上馬的。由於當時社會對女性，尤其是貴族女性苛刻的儀態要求，所有穿着裙裝的女士們都必須採用側騎的姿勢。

（《唐頓莊園》第一季中側騎姿態的瑪麗小姐）

二戰以後，由於女權運動的興起和女性地位的上升，女性穿褲裝和隨之而來的跨騎馬匹成爲了社會新時尚，被視爲女性解放運動的一部分。不少影視明星和貴族小姐紛紛穿起褲裝，跨騎馬匹，開啓了時代新風潮。

（《唐頓莊園》第六季中跨騎姿態的瑪麗小姐）

承載着英國傳統精神的馬術運動，以其優雅與力量在18世紀征服了歐洲大陸，並在往後的三百年裏風靡世界。如今，這項運動也來到了中國。以華天爲代表的運動員們正在緊鑼密鼓地訓練，爭取在下屆奧運會和馬術錦標賽中爲中國再添榮光。

對馬術感興趣的同學，也歡迎來到利物浦大學瞭解更多。我校開設有純種馬賽馬專業（Thoroughbred Horseracing Industries）MBA，旨在爲賽馬和馬術業培養專門管理人才。與英國賽馬管理局（British Horseracing Authority, BHA）的合作，更是爲學生們提供了難得的實習機會。