据美国波音公司官方网站宣称，其已经投资了3700万美元，和BAE以及RR公司研发先进的SABRE发动机（“佩刀”吸气式火箭发动机），军事专家告诉记者，这款发动机实际上一款先进的高超音速超燃冲压发动机，该发动机即使在大气层内都可以让战机达到5马赫以上的速度，如果采用火箭模式的话则可以轻松达到25马赫以上。“从跑道上起飞，几小时之内往返袭击地球上的任一目标”，这一构想已经不再是遥不可及的科幻梦想，军事专家陈忠告诉记者，SABRE融合涡轮、冲压和火箭发动机技术，具有吸气和火箭两种工作模式。在低空吸气模式下，来流空气经过进气道减速增压后，一部分空气通过预冷器进入涡轮压气机，剩余空气流入旁路冲压系统。进入压气机的空气经过增压后，进入预燃室和火箭燃烧室，加载燃料点火工作。当马赫数达到5.5时，进气道关闭，切换到火箭模式，使用机载燃料和氧化剂燃烧提供动力。

SABRE发动机对于未来高超音速打击武器的研发有非常重要的意义，而这款发动机不仅仅可以用于执行打击任务，甚至还可以执行航天发射任务，这款发动机制造出的空天飞机可以轻松解决绝大多数情况下航天发射问题，甚至可以直接将载荷送入近地轨道，从而节省航天发射费用，达到非常强悍的运载能力。不过与美国和英国的技术路线不同，我国和俄罗斯选择研制更加实用和强悍的火箭冲压组合发动机（RBCC）和脉冲爆震发动机，今年年初，俄罗斯“高级研究基金会”自行研制的新一代脉冲爆震发动机获得试验成功，这是继我国旋转爆轰发动机样机研制成功后，又一个国家在这类型新概念发动机领域取得重大突破。

空天飞机执行发射任务实际上和普通的战机完全不同，即首先利用大气层内的发动机将载荷发射到高空，随后利用先进的火箭发动机在高空点火，直接将载荷发射上太空，在高空点火的优势相对于在地面点火要大得多，除了可以提高载荷以外，最大的优势就是能够降低成本，在2万米高空执行发射任务的成本只有在地面发射的十分之一不到，如果能在更高的地方发射，成本还可以降低到更低的地步，最终甚至可以接近航空的水准。一旦航天发射成本达到如此低的地步，完全可以大规模的发射有效载荷，未来甚至能够在太空中部署数千吨的巨型空间城市，让人类的太空技术更上一层楼。

实际上，我国也有这种空天飞机和新概念发动机项目，去年年初，在我国举办的第21届《国际航天飞机和高超声速系统与技术大会》上，我国不仅仅首次公开了涡轮-火箭-冲压组合循环发动机（TRBCC）获得重大突破，还高调公开了国防科技大学研制成功660毫米直径旋转爆轰发动机样机，在世界新概念发动机领域实现了“弯道超车”。特别是我国的新一代组合发动机正在成为空天领域飞行器动力装置的有效解决途径。所谓组合发动机必然是由两种或两种以上不同类型发动机组合而成，我国涡轮-火箭-冲压组合循环发动机（RBCC）已经进行了首次试飞，其性能实际上优于SABRE发动机。

军事专家认为，我国正研制的“旋转爆轰发动机”和“涡轮-火箭-冲压组合循环发动机”最合适的还有制造大型空天飞机的动力源，采用这种发动机的大型空天飞机速度可以达到5马赫以上，这个速度意味着空运的速度将会是现在的五倍，而以5马赫速度执行作战任务的战略轰炸机可以在3小时以内打击到全球任何一个地点，仅就速度而言已经超过了现在绝大多数战机了。更不用说装备这款发动机的战机吨位并不会比现在的巨型战略轰炸机小，完全可以研发出一款吨位达到200吨以上的巨型战机，将会彻底改变空中的力量态势。

相对于美国，我国也在研发同样的发动机，我国的下一代某型号发动机也拥有类似的性能，并且就作战能力而言，我国下一代发动机并不会比这款发动机差，我国一样在研发先进的高超音速打击武器，并且在这方面已经走到了世界前列，并且我国已经将一款高超音速打击武器投入现役。在高超音速飞行器方面的技术我国虽然还比不上美国，但因为在武器上积攒的经验，未来我国在技术上追赶乃至超越美国并不是一件奇怪的事情，而掌握了高超音速打击武器的优势后，我国完全能够保证未来的空中优势。