據美國波音公司官方網站宣稱，其已經投資了3700萬美元，和BAE以及RR公司研發先進的SABRE發動機（“佩刀”吸氣式火箭發動機），軍事專家告訴記者，這款發動機實際上一款先進的高超音速超燃衝壓發動機，該發動機即使在大氣層內都可以讓戰機達到5馬赫以上的速度，如果採用火箭模式的話則可以輕鬆達到25馬赫以上。“從跑道上起飛，幾小時之內往返襲擊地球上的任一目標”，這一構想已經不再是遙不可及的科幻夢想，軍事專家陳忠告訴記者，SABRE融合渦輪、衝壓和火箭發動機技術，具有吸氣和火箭兩種工作模式。在低空吸氣模式下，來流空氣經過進氣道減速增壓後，一部分空氣通過預冷器進入渦輪壓氣機，剩餘空氣流入旁路衝壓系統。進入壓氣機的空氣經過增壓後，進入預燃室和火箭燃燒室，加載燃料點火工作。當馬赫數達到5.5時，進氣道關閉，切換到火箭模式，使用機載燃料和氧化劑燃燒提供動力。

SABRE發動機對於未來高超音速打擊武器的研發有非常重要的意義，而這款發動機不僅僅可以用於執行打擊任務，甚至還可以執行航天發射任務，這款發動機製造出的空天飛機可以輕鬆解決絕大多數情況下航天發射問題，甚至可以直接將載荷送入近地軌道，從而節省航天發射費用，達到非常強悍的運載能力。不過與美國和英國的技術路線不同，我國和俄羅斯選擇研製更加實用和強悍的火箭衝壓組合發動機（RBCC）和脈衝爆震發動機，今年年初，俄羅斯“高級研究基金會”自行研製的新一代脈衝爆震發動機獲得試驗成功，這是繼我國旋轉爆轟發動機樣機研製成功後，又一個國家在這類型新概念發動機領域取得重大突破。

空天飛機執行發射任務實際上和普通的戰機完全不同，即首先利用大氣層內的發動機將載荷發射到高空，隨後利用先進的火箭發動機在高空點火，直接將載荷發射上太空，在高空點火的優勢相對於在地面點火要大得多，除了可以提高載荷以外，最大的優勢就是能夠降低成本，在2萬米高空執行發射任務的成本只有在地面發射的十分之一不到，如果能在更高的地方發射，成本還可以降低到更低的地步，最終甚至可以接近航空的水準。一旦航天發射成本達到如此低的地步，完全可以大規模的發射有效載荷，未來甚至能夠在太空中部署數千噸的巨型空間城市，讓人類的太空技術更上一層樓。

實際上，我國也有這種空天飛機和新概念發動機項目，去年年初，在我國舉辦的第21屆《國際航天飛機和高超聲速系統與技術大會》上，我國不僅僅首次公開了渦輪-火箭-衝壓組合循環發動機（TRBCC）獲得重大突破，還高調公開了國防科技大學研製成功660毫米直徑旋轉爆轟發動機樣機，在世界新概念發動機領域實現了“彎道超車”。特別是我國的新一代組合發動機正在成爲空天領域飛行器動力裝置的有效解決途徑。所謂組合發動機必然是由兩種或兩種以上不同類型發動機組合而成，我國渦輪-火箭-衝壓組合循環發動機（RBCC）已經進行了首次試飛，其性能實際上優於SABRE發動機。

軍事專家認爲，我國正研製的“旋轉爆轟發動機”和“渦輪-火箭-衝壓組合循環發動機”最合適的還有製造大型空天飛機的動力源，採用這種發動機的大型空天飛機速度可以達到5馬赫以上，這個速度意味着空運的速度將會是現在的五倍，而以5馬赫速度執行作戰任務的戰略轟炸機可以在3小時以內打擊到全球任何一個地點，僅就速度而言已經超過了現在絕大多數戰機了。更不用說裝備這款發動機的戰機噸位並不會比現在的巨型戰略轟炸機小，完全可以研發出一款噸位達到200噸以上的巨型戰機，將會徹底改變空中的力量態勢。

相對於美國，我國也在研發同樣的發動機，我國的下一代某型號發動機也擁有類似的性能，並且就作戰能力而言，我國下一代發動機並不會比這款發動機差，我國一樣在研發先進的高超音速打擊武器，並且在這方面已經走到了世界前列，並且我國已經將一款高超音速打擊武器投入現役。在高超音速飛行器方面的技術我國雖然還比不上美國，但因爲在武器上積攢的經驗，未來我國在技術上追趕乃至超越美國並不是一件奇怪的事情，而掌握了高超音速打擊武器的優勢後，我國完全能夠保證未來的空中優勢。