我們常見的企鵝生活在冰天雪地，但世界上還存在一些熱帶企鵝：非洲企鵝（African penguin）和加拉帕戈斯企鵝（Galapagos penguin）。

這兩種熱帶企鵝數量都在銳減，上世紀七十年代加拉帕戈斯企鵝的數量大約一萬隻，目前加拉帕戈斯企鵝只剩下不到1000只，它們是唯一生存在赤道附近以北的企鵝。而非洲企鵝生活在非洲。

加拉帕戈斯企鵝生活在太平洋上的加拉帕戈斯羣島，是這裏獨有的物種，這片奇異的島位於南美洲西側一千公里附近，有着衆多珍奇異獸，包括加拉帕戈斯巨龜等著名物種。

加拉帕戈斯企鵝的平均長度爲49釐米，體重約2.5千克，雖然它們很小，但仍然比世界上最小的企鵝—小藍企鵝稍微大一些。這些小精靈白天覓食，它們的食物包括：沙丁魚和小型甲殼類動物，營養豐富的清涼洋流給它們帶來許多食物。

加拉帕戈斯羣島的溫度保持在15-28°C。在厄爾尼諾季節期間，天氣非常不適合繁殖，強烈陽光的曝曬，讓小企鵝們難以忍受，只有低於25°C的水溫才適合它們生存。炎炎烈日下，企鵝們只能把卵和幼鳥安置在陰涼黑暗的石縫裏。雖然這種做法很聰明，但幽暗的巖縫內，也有一些危險的掠食者，一些體型較大的螃蟹會喫掉企鵝們的卵和嬌弱無力的小企鵝。

黑暗中，大螃蟹會用腳打探小企鵝，如果稍微大一些的小企鵝會做出一些抵抗動作，那大螃蟹也不敢輕舉妄動，在不知對方體型和能力的強弱下，它們會選擇撤離。小企鵝也得以倖存。

雖然自然界的天敵（鯊魚、海豹和海獅）會獵捕加拉帕戈斯企鵝，以及它們的幼崽，但人類是導致它們瀕臨滅絕的主要原因。主要是石油污染和大量魚資源的被人類捕撈，而且人類的到來還帶來了許多動物，比如貓、狗、老鼠等，這些動物相當於入侵物種，喫掉了企鵝們的卵和幼鳥，讓它們的數量持續加劇減少，可能在未來幾年內滅絕。

雖然人們對這種企鵝加大了保護力度，但它們減少的速度似乎並沒有變緩。百慕大博物學家路易斯·莫佈雷是第一個成功繁殖加拉帕戈斯企鵝的人，也許未來的加拉帕戈斯企鵝只能依靠人工繁育，才能保住這一物種。