喜欢户外活动到山野走一走的人恐怕都会见过一些树木附生着另外一种植物，这靠寄生于其它树木表皮吸取营养物质的植物吸血鬼叫寄生，这种靠寄于其它树木的其叶片已退化，靠吸基树木树汁生长。寄生在松树的叫松寄生，寄生于梨树的叫梨寄生，寄生于桑树的叫桑寄生。中药入药的以桑寄生为主，其它的统称杂寄生，寄生味苦甘、微温，归肝肾经，祛风湿，补肝肾，行气活血止痛，主治风湿痹痛，肢体麻木，腰膝酸痛，头晕目眩，跌打损伤等功效。

寄生在不同树木也有不同功效，其性味也有所区别，在云南澜沧，版纳老茶区的古茶上寄生着一种当地叫螃蟹脚的寄生植物。只有上百年古树才能找到，因为它和古茶树生长在一起，吸收了茶的灵气，据说有着神奇的药用功效。​

螃蟹脚、颜色成绿色，晒干转为粽黄色，状如小珊瑚，枝干节状，形如蟹脚，故得名。螃蟹脚冲泡出的汤色黄绿透亮，新鲜螃蟹脚有浓郁特殊清香，陈化后有药香味，据医药专家论证，生长于古茶树的螃蟹脚其性寒凉，味微酸，具有清热解毒，健胃消食，清肝利尿，降血脂，血压。对风湿，胃溃疡，乙肝。各类癌症有较好抗肿瘤作用。螃蟹脚性寒凉，如作保健饮用的建议每月饮用一两次就可以了。

由于过度采摘，正宗古茶树螃蟹脚越来越少。市面价格每斤有上百至上千元不等，且掺杂假货。正宗古茶树螃蟹脚，枝条粗短而呈圆形、而其它杂树生产的多为扁平状，这须要仔细辨认。​

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