松嫩平原上的“碎骨者”

　　在两万多年前的松嫩平原上，活跃着一类鬣狗——最后斑鬣狗，一种相当大型的食肉类、社会性群居动物，等级严格，以成年雌性为首领。它们善于长距离持续奔跑，性情凶猛，可以成群捕杀较大的猎物。由于它们强有力的尖牙蕴藏巨大的力量，可以轻易咬碎其他动物的骨头，成为众多大型哺乳动物眼中的“死神”，有时因为地盘重叠，还会群体攻进狮子的领地，也正因此，它们一直是大家眼中“恐怖凶残”“猥亵阴险”“怯懦恶心”的代名词。

　　出土时间：2002年在肇源县发现出土的

　　生存年代：更新世晚期

　　大 小：身长1.44米，身高0.8米

　　级 别：同一个体化石含量达90%以上，我国目前惟一完整的最后鬣狗化石骨架

　　问：鬣狗是狗吗？名字叫最后鬣狗，你是最后一只鬣狗吗？

　　答：像鲸鱼不是鱼，犀牛不是牛一样，鬣狗不是狗。食肉目动物分为犬形亚目和猫型亚目。从外貌和习性上来说，我们与狗有些相似，但也有很大区别，比如，狗的牙床上有一排臼齿，我们只有前臼齿；狗喜欢啃骨头，而我们可以将骨头咬碎；狗的皮毛多为单色，而我们则有斑点和条纹。相反，我们的祖先类型与猫科动物的祖先——灵猫极为接近，说明我们是从早期灵猫中分化出来的。没错，就是“猫屎咖啡”的始作俑者的那个灵猫。所以，我们属于猫型亚目中的鬣狗科。

　　我的名字叫最后鬣狗（或称最后斑鬣狗），而不是最后一只鬣狗，生活在大约两万多年前的更新世时期。

　　问：人们为什么称你为“碎骨者”？

　　答：看，我们的犬齿和前臼齿非常发达，尤其是最后的一颗前臼齿粗大而结实，下牙床也特别粗壮，咬肌极为发达，所以我们的咬嚼力特别强，能嚼碎骨头并把吃进去的部分骨头消化掉。你如果不相信，可以看看我们鬣狗的粪化石，常常能看到明显的骨头残渣。

　　有些人对我们存在很大的误解，认为我们猥琐、胆小、懒惰、喜欢不劳而获。事实上，我们的食物绝大多数是由自己捕猎得来的。