如果哪天,马云、马化腾掐架,谁有资格调停?

答案是,吴鹰。你可能没听过这个名字,但他的产品你一定听过——小灵通。而且,在马云创业初期,吴鹰帮了很大的忙。甚至可以说,没有吴鹰这号人物,可能就没有今天的阿里。

图:BAT三巨头同席,右二为吴鹰

上面这张照片,互联网圈广为流传。照片中,BAT三巨头的老大——李彦宏、马云、马化腾坐在一张桌上,“二马”表情都不太愉快,中间有个人似乎在作调解。这个人,就是吴鹰。

中国农民之子 30美元独闯美国

1959年,吴鹰出生于北京一个农民家庭。23岁时,他从北京工业大学无线电通信专业毕业,几年后带着30美元,前往美国,一开始只能从最苦最累的搬运杂活干起。

吴鹰旧照

机缘巧合之下,吴鹰得知美国贝尔实验室正在招人。当时,30多个人一起竞争这个机会,而且主考官还曾在朝鲜战场上当过中方的俘虏。“当时很多人都劝我别折腾了,多刷几个盘子都比这个现实。”吴鹰事后回忆道。

但是,主考官看中了吴鹰的勇气,最终录取了他。

被巨头嫌弃的暴富机会,小灵通诞生史

1995年,吴鹰离开贝尔实验室,回国创业并成立了UT斯达康公司。一开始,吴鹰希望能发挥自己所学,瞄准了中国的通信市场。然而,万事开头难。就在创业方向和业务一筹莫展的时候,吴鹰遇到了他的贵人——徐福新。

徐福新是当时浙江余杭市邮电局局长,某次去日本考察时发现了PHS技术(小灵通),回国后跟领导汇报了这件事情。电信希望在国内普及这项业务,于是安排徐福新去找各家国际通信巨头合作。可谈了一年多,华为、爱立信等各大公司都嫌弃2G网络的小灵通技术太落后。大公司不愿意做、小公司没能力做,吴鹰果断抓住机会揽下,决定斥资发展小灵通。

小灵通获孙正义加持,打造1亿用户市场神话

发展小灵通的想法,不是吴鹰一时脑热。他仔细分析了当时中国市场的环境:首先,小灵通成本很低,看似手机、用的却是固话网络,发射功率仅10毫瓦;其次,较低的成本让小灵通只卖几百块,资费更是比手机便宜80%,50块钱包月,每天24小时随便打,受到了消费者的欢迎。

图:2006年苏州抢购小灵通

这一想法得到软银集团总裁的支持,孙正义为此投资了3000万美金。事实证明,吴鹰和孙正义都押对了赌注。短短两年时间,小灵通就在中国市场积累了超千万用户。2000年3月3日,UT斯达康在美国纳斯达克上市。当天,公司股价涨幅高达278%,每股股价最高冲到73美元,市值瞬间膨胀到70多亿美金。2001年,《福布斯》评选中国最富有50名企业家,吴鹰位列第19位。

此后几年,小灵通势头未减。三发财经科查阅资料显示,2006年底,小灵通用户数就已超过1亿。其中,国内用户9300万,海外用户超过700万。

决定阿里命运的6分钟!没有他,就没有今天的马云

吴鹰势头正猛那几年,马云、马化腾、李彦宏这些如今的互联网大佬,当时才刚开始创业。关于阿里巴巴,还有段不为人知的趣闻。

当年,阿里巴巴创业初期,马云四处奔波拉投资。后来马云去到日本软银集团,求见总裁孙正义,但吃了闭门羹。随后,马云在楼下等了2小时,最终吴鹰出面,才帮马云争取到跟孙正义碰面的机会。在2016年亚布力中国企业家论坛第16届年会上,吴鹰透露当年双方会晤的细节:“马云在楼下等了两小时,孙正义只给了6分钟。”

图:马云、孙正义谈合作

据吴鹰回忆,当时已经有另一家中国电商企业获得孙正义的口头投资承诺。两家公司二选一,最终阿里巴巴在吴鹰的力荐下获得关键一票,拉到软银集团2000万美金投资。可以说,没有吴鹰,很可能就没有阿里巴巴的今天。

也正是这段经历,造就了吴鹰在马云面前的底气。当年央视做创业大赛,请的三个评委,除了熊晓鸽,就是马云和吴鹰。

膨胀欲望下的短视,小灵通兵败滑铁卢

“喂喂喂,什么破信号!”

小灵通虽然成本低,但信号是硬伤,而且不能漫游、功能也较为单一。很多用户反映,只要出了市区,车速超过40公里,通话都成了问题。而前期获得成功的吴鹰,在飞涨的股价和用户数中过度膨胀,沉浸在由赞誉堆砌而成的温柔乡中,游走在各种名人派对,却没想过去解决这一问题。

随着各种手机品牌的崛起,以及中国消费水平的提高,小灵通逐渐被市场淘汰。短视的UT斯达通发现问题时为时已晚,最终没能挽回颓势。

图:吴鹰与腾讯创始人马化腾同框

2006年上半年,公司净亏损就高达3210万美金。剧烈的内部动荡、大批的员工辞职,使得吴鹰失去了担任公司全球CEO的机会,最终他本人也带着12个月薪水和年终奖的补偿,离开了UT。

一代创业教父,沦为中国互联网的路人甲?

遇挫的吴鹰,后来尝试接着3G网络、中国IPTV版图东山再起,但始终无法恢复往日的辉煌。在最新的微博资料中,吴鹰的备注身份是“中泽嘉盟投资有限公司董事长,UT斯达康创始人”。

图:吴鹰与搜狐创始人张朝阳

中国的互联网圈子,吴鹰属于第一代。论辈分和资历无疑都高于马云、马化腾、李彦宏、张朝阳等。如今,小灵通已俨然成为一代回忆,吴鹰早已褪去了“创业教父”的光环,旁落沦为互联网圈的路人甲。

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