汉元封六年（公元前105年），在位九年的匈奴乌维单于死了，其子乌师庐继位，因为年纪尚小，故号“儿单于”。

但这儿单于年纪虽小，却喜怒无常，杀伐无道，弄得国内民怨沸腾，因此匈奴左大都尉谋划欲取而代之，便派人与汉朝联系说：“我欲杀单于降汉，汉远，即兵来迎我，我即发。”

刘彻巴不得匈奴大乱，便赶紧派公孙敖在塞外建了座受降城（今内蒙乌拉特中旗东新忽热苏木），驻兵在此，准备接应左大都尉。

可左大都尉还是觉得受降城离漠北单于庭太远，所以迟迟不敢动手。

这事儿就这样一直拖了一年多，刘彻心急，便决定推左大都尉一把，汉太初二年（公元前103年），武帝以猛将兄赵破奴为浚稽将军，率精骑两万，出朔方西北二千余里，至漠北单于庭附近的浚稽山(位于阿尔泰山脉东脉)，策应左大都尉政变。

但是很可惜，左大都尉谋事不密，东窗事发，儿单于先下手为强，将其诛杀，然后引兵八万，追杀赵破奴。赵破奴临危不乱，且战且退，斩捕首虏千人，终因寡不敌众，在离受降城还有四百里的地方被匈奴大军包围。适时汉军缺水，主帅赵破奴竟以身犯险，率亲兵趁夜出营寻找水源，却不慎被匈奴斥候擒获。

儿单于闻信大喜，遂命大军猛击汉军，汉军群龙无首，立时大乱，诸将士害怕回国后因战败获罪，竟无人肯行突围，结果两万大军，或死或降，全军覆没。投降者里有个叫虞常的，后来在汉匈间掀起滔天巨浪，这里先卖个关子，不提。

接着，匈奴大军以战胜之威，南下进攻受降城。公孙敖率将士拼力死守，顽强反抗，终保金城不失。儿单于乃绕过此城，进犯汉边，大掠一番，扬长而去。

胡患再次降临，汉朝厉兵秣马，枕戈待旦。

汉太初三年（公元前102年），武帝遣光禄勋（郎中令之更名）徐自为出五原塞长城（内蒙古包头）数百里，在阴山北麓修筑了一条漫长千里的亭障堡垒线，竟把长城修进了外蒙古高原里，史称光禄塞。又令游击将军韩说、长平侯卫伉（卫青长子）屯兵在此，从中线步步推进；并遣强弩都尉路博德（此时已因犯法被夺去侯爵，从将军降格为都尉）屯兵居延，筑遮虏障，东北与光禄塞相连接，从西线步步推进。（汉代长城一路从新疆轮台、外蒙大漠再修到辽东朝鲜，绵延万余里，为中国历代长城之最。）同时在受降城设立常驻军，置受降都尉，以接收匈奴降者，并接应此后出塞的远征部队。

重锤横入大漠，这本是一招步步为营、铁阑困兽的妙棋，但是很可惜，来去如风的匈奴人根本不怕这个，除了当年更加来去如风的卫霍，以及威名远震的飞将军李广，他们还真没把哪位汉朝将军放在眼里过。

是年秋，匈奴呴犁湖单于（年轻的儿单于已暴死，其子尚在襁褓，不堪为君，故匈奴贵族共推儿单于之叔父、右贤王呴犁湖为大单于）率军大举南侵，将定襄、云中等郡的太守郡尉们打了个落花流水，杀掠数千人，然后又掉过头去大肆破坏光禄塞。武帝空府库而筑铁阑以困兽之战略，遭到巨大挫败。

与此同时，匈奴右贤王也率军攻入河西，破坏汉之屯戍，杀掠数千人，好在汉军军正任文及时领兵救援，这才击退右贤王，夺回了被掳掠的人口与财物。

匈奴咄咄逼人，但汉武帝还是想把大宛战争继续下去，第一他丢不起这人，第二西域他志在必得。

当年大秦帝国的灭亡，很大一部分原因就是由于秦始皇自恃强大，南北两条战线作战，从而造成国力崩溃。现在汉武帝又想重蹈覆辙了——朕就是要同时打赢两场局部战争，怎么样？朕就是要再给李广利一个机会战功封侯，怎么样？李广利怎么了，胜败乃兵家常事，老鸟也是从菜鸟一步步走出来的嘛！

大臣邓光等人上书劝谏，说不如把西域先放一放，让贰师将军专心去打匈奴，这样既能让他立功，又可避免两线作战，岂不更好？

武帝决心已定，不容置疑，遂将邓光等下狱治罪。

再也没人敢说话了。

于是，武帝展开了一场自漠北之战后，最大规模的全国总动员。

首先被征调派往玉门关补充给李广利的，是大量被监狱里放出来的服刑期囚犯，以及部分无赖子弟恶少年，还有少量边骑正规军。人数共计六万余，领军校尉共五十余名，这里面还不包括自带装备从军的志愿兵，加上的话李广利远征军人数恐怕有十万之众。

这帮大多由亡命徒组成的新兵部队，战术素养可能不行，但祸害性挺强。刘彻或许是觉得与其留着他们滋事扰民祸害百姓，不如让他们去祸害西域人，战死了那就是烈士，活下来也可锻炼成悍卒。哈，多绝妙的主意！

而真正的十八万汉军主力边防军则被安排在了酒泉、张掖以北一带，防备匈奴趁火打劫。

接着被征发的是十万头牛、三万匹马，以及数以万计的骆驼，甚至连拉磨的驴都派上了，这些牲畜将帝国各地的粮草与军器源源不断的运往西北，以支援汉军万里远征。

另外，武帝还征发全国各地的七种谪徒（七科谪），包括犯了法的小吏、流浪汉、上门女婿、贾人（流动商贩）、原有市籍者（固定商贩）、父母辈有市籍者、祖父母辈有市籍者，全部拉到前线去运粮草辎重。一时间，天下骚动，每个帝国臣民都被绑上了对宛战争的战车，李广利这等于是买了最牛装备去打网游，再失败就不是他会不会打仗的问题了，而是他是不是蠢猪的问题了。

为了帝国的荣耀与尊严，所有臣民都必须牺牲自身的幸福来顾全大局，这就是汉武帝做皇帝的准则。谁违背了这个准则，谁就是叛徒、汉奸，帝国的罪人。

汉武帝并没有派李陵去打大宛，而是让他率五校兵跟随在李广利大部队之后，以为接应。倒是“五小龙”中的上官桀，在李广利军中当了一名搜粟都尉，负责部队的后勤工作。

当年，但凡大兵团作战，李广总是被安排去跑龙套；如今，这个命运似乎又要在李陵身上重演了。没办法，谁叫你们不是武帝的舅哥呢？总结汉初的经验教训，武帝的用人原则便是：外戚从来比功臣要好用的多，也安全的多。

我想这时李陵的心中肯定是很不爽的，但他还是忍下来了，就像李广第一次当后将军也忍下来了一样。忍就一个字，他只干一次，等到忍无可忍，他就干傻事。果然是李广的孙子，脾气一模一样。

于是，李陵与他的五校丹杨精兵，在边塞冷眼旁观了一场并不怎么光彩的胜利。

李广利率大军浩浩荡荡开入西域，诸国震动，皆开城相迎，并遣使犒师、谢罪以示臣服，惟小国轮台（今新疆轮台东南玉古尔地）竟闭门不纳，李广利大怒，即率军猛攻轮台，轮台军民拼死抵抗，一时竟未能下。

数日后，轮台终被攻陷，李广利下令屠城。男女老少，一个不留。轮台国从此种族灭绝，不复存在。

中国人总是颂扬外战诋毁内战，然而，内战不一定就不正义，外战也不一定就正义。

之后，李广利大军兵临大宛首都贵山城下（今乌兹别克斯坦国卡桑赛城），攻城四十余日，又未能攻克。

李广利焦急之下，便遣工兵部队切断了贵山城的水源，打不死也渴死他们。

终于，大宛城弹尽粮绝，无奈，只得割了他们国王的头，并献上三千匹汗血宝马，投降。李广利笑纳之，并扶立亲汉贵族昧蔡为宛王，罢兵东归。

同时，上官桀也率领一支部队打败了郁成王，斩其首而归，算是为汉使被杀一雪前耻了。

显然，这场战争不是在比战略斗战术，而是在拼经济耗物资。谁撑的久，谁就是胜者。没有任何技术难度，更奢谈军事艺术，兼又血洗西域，残暴不仁，就算胜利，亦全无军人之荣耀。

何况，这只是一场惨胜。据《汉书》记载，汉军回到玉门关时，超过六万的战斗人员再加上数万匹负重的牛马，最后只剩士卒万余人，马千余匹。惨胜，惨胜如败啊！

又据《汉书》记载，此次伐宛之战，粮草军备充足，直接战死在沙场上的士卒也并不多，造成这么大伤亡的主要原因其实是将吏虐待士兵，自己搞死了自己五万人，悲剧啊。

一个人的死是一个悲剧，五万人的死就是五万个悲剧。古道西风，绝域天涯间激荡着五万个野鬼孤魂；小桥流水，断肠人家中传来五万声凄惨的哭号；更可悲的是，他们还是被自己人害死的。

当汉军带着惨胜凯旋而归，李陵接到了汉武帝的命令，要他率军去接应贰师将军。这是因为刘彻收到可靠情报，匈奴人正计划偷袭汉军后路。李陵得令便立刻率五百轻骑赶至盐水（即今新疆吐鲁蕃东之孔雀河，其水注入盐泽），迎李广利入塞。有了熟悉地形的李陵引导，汉军一路有惊无险。

做完这件事后，李陵受令继续屯守张掖，而李广利上官桀等，则得意洋洋回长安受赏。

按照汉朝军法，李广利损兵数大大超过斩首数，不责罚已经算是开恩了，为什么还能受赏呢？

汉武帝的理由很简单：李广利万里而伐，没有功劳也有苦劳啊，而且人家的确是有功劳的：“贰师将军广利征讨厥罪，伐胜大宛。赖天之灵，从溯河山，涉流沙，通西海，山雪不积，士大夫径渡，获王首虏，珍怪之物毕陈于阙。”如此功劳还不足封侯么？

李广迷个路都要死要活；李广利屡败屡战、丧师糜饷，前后花了足足四年（太初元年至太初三年）的时间才打下大宛，丢人丢到极点，居然一点儿事儿也没有，反而升官发财、平步青云；这同样都是姓李，差距咋就这么大呢？

这种弱智的问题请不要问我们伟大的汉武帝，因为——朕之大私，即天下之大公，汝知否？

李广利之事，也让李陵终于看透了这个世道。这个世道没有公平，也没有天幸，既然不是皇帝的亲戚，那凡事就只能靠自己。

啥也别说了，总之李广利就是封侯了，海西侯，食邑八千户。真正的一将功成五万骨枯。

一个负责押送郁成王的骑士赵弟，由于自作主张斩杀了郁成王，故封新畤侯。

军正赵始成功劳也很大，拜为光禄大夫，秩比二千石。军正者，掌军法也，查探将吏有否虐待士卒，自然也在他的职掌范围内。

“五小龙”中也冒出头了一个。上官桀为搜粟都尉，力战深入，率军击败并俘虏郁成王，提升为少府，主管宫廷皇室之财政，位九卿之列，秩中二千石。

校尉李哆有计谋，擢升为上党太守，秩二千石。

其他还有很多封赏就不多列了，总之此次刘彻在这些有功将吏中共提拔了三位九卿，百余名二千石官，千余名千石官。就连最差最差的低等士卒，每人也平均分到了价值四万钱的赏赐，这在汉武时代，已经是半辈子都花不完的巨款了。

我们来算一笔账，活着的1万士兵每人4万钱奖金，共4亿钱。

另外还有凭空多出的100多个省部级干部，1000多个厅局级长，以及鸡犬升天的家族。且不提别的奖金，光这群莫名其妙的高官的俸禄就要花费多少？？

滥赏，这是真正意义上的滥赏，长安城内一片沸腾，一片和谐，一片的狂欢盛宴，一片的歌功颂德，

“年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家。”活着的人，加官进爵歌舞升平；死了的人，白骨枕藉弃尸西陲。

历史的欢呼声中，往往夹杂着无数阴魂的鬼哭狼嚎。

冷漠的人心，残酷的世道，烧钱的天子，变味的战争，和谐的封赏，冒险家的乐园，这个时代就是如此。

这一切，李陵完全看不懂了，他陷入了一片迷茫之中。

这个可怜的家伙，到底太幼稚，他始终不明白，在这样一样时代，没有人能用青涩对抗世界无可抗拒的坠落。脆弱而纯真，不肯宽容，不肯饶恕，这只是死路一条。